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 du curcuma. Ce papier contient flans ses pores nne petite quantité de fer- 

 ment, qui peut se conserver ainsi très-longtemps. J'en possède qui, après 

 deux ans, n'a encore rien perdu de son activité. Quand on trempe ce pa- 

 pier dans une solution d'urée et qu'on le met ensuite à l'air, il devient 

 brun au bout de quelques minutes. Ce changement de couleur se produit 

 sous l'influence du ferment qui métamorphose l'urée, corps neutre sans 

 action sur le papier de curcuma, en carbonate d'ammoniaque, corps doué 

 d'une réaction fortement alcaline. 



» Toutes les urines ne sont pas aptes à fournir du ferment; il en est 

 même qu'on peut laisser à l'air, en été, pendant plusieurs mois sans qu'elles 

 entrent en fermentation ammoniacale. 



» Les urines les plus riches en ferment sont les urines épaisses, filantes 

 et ammoniacales, rendues par des malades atteints de catarrhe de la ves- 

 sie (i). Ces urines ne peuvent pas être filtrées, car les mucosités forment, 

 au bout de peu de temps, un enduit imperméable qui bouche tous les 

 pores du papier; mais, lorsqu'on y ajoute de l'alcool fort, le mucus se coa- 

 gule en une masse semblable à la fibrine, que l'on parvient facilement à 

 isoler du liquide. C'est ce mucus qui constitue le véritable ferment. Pour 

 le conserver, on le sèche à une douce température, on le pulvérise et on 

 l'enferme dans un flacon bien bouché, 



» Les filtres qu'on a employés pour recueillir le ferment, séchés et teints 

 au curcuma, donnent un excellent papier réactif, beaucoup plus énergique 

 que celui qu'on obtient d'abord par simple filtration de l'urine ammonia- 

 cale. 



M En examinant ce mucus desséché au microscope, on n'y voit aucune 

 cellule comme celles qui se trouvent dans les dépôts de l'urine, et aux- 

 quelles on a aîtribué la propriété de transformer l'urée en carbonate d'am- 

 moniaque. Il faut donc admettre, suivant l'opinion ancienne, que le mucus 

 (le la vessie agit lui-même comme ferment. La meilleure preuve à l'appui 

 de cette manière de voir, c'est la solubilité du ferment dans l'eau. 



» Pour mettre cette solubililé en évidence, on délaye dans l'eau une cer- 

 taine quantité de mucus pulvérisé et l'on jette le tout sur un filtre : il passe 

 d'abord un liquide trouble, mais qui s'éclaircit peu à peu. Quand il est 

 devenu tout à fait limpide, on y introduit de l'urée et l'on chauffe à une 

 température de 35 à 4o degrés. Au bout d'une heure, on peut déjà y con- 



l't) Pour être sûr d'obtenir un ferment énergique, i! est bon d'employer ces urines avant 

 que les malades aient pris des médicaments, tels que l'acide bcnzoïquc, la térébenthine, etc. 



