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une limite, par la raison que les principes azotés qui s'y rcnconlreiit ne sont 

 pas tous nitrifiables. Nous voyons, par exemple, que loo grammes de la terre 

 niiseen expérience n'ont produit, en cinq années, que o^'', 1 1 d'acide nitri(iuo 

 -azote o^^^oaSS, les 0,1 /j de l'a/ole entrant dans sa composition; mais 

 qu'en incorporant à ces 100 grammes de terre i gramme de sang desséclié, 

 on a eu o«'',5o d'acide iiiln(|ue dont o»'',39 = azote o^', 10 peuvent élre at- 

 Iribués au sang. C'est bien à l'influence de la terre végétale qu'est diu-, 

 pour la plus grande partie, l'oxydation de cet azote, puisque dans le sable, 

 dans la craie, le sang n'a fourni que des traces de nitrates. » 



MINES. — Sur le fi'H (jiisoH. Note de M. Faye. 



(c M. rîerlhelot a fait remarquer, à la suite de ma Communication sur le 

 feu grisou, que les gaz combustibles qui se dégagent dans une mine ne 

 peuvent pas être brûlés au fur et à mesure qu'ils se produisent, mais qu'ils 

 constituent avec l'air des galeries un mélange d'abord inexplosible, ce mé- 

 lange n'acquérant la propriété de détoner qu'au moment où le gaz, gra- 

 duellement accumulé dans l'atinospbère, atteint une cei'lainc limite. 



» Je réponds que le mélange des gaz avec l'air ne s'opère pas instan- 

 tanément; leur diffusion exige un temps plus ou moins long, tandis que 

 l'ascension de l'hydrogène protocarboné, dans des parties supérieures des 

 galeries, s'opère immédiatement, à cause de sa très-grande légèreté spéci- 

 fique. Dès lors, c'est dans ces parties supérieures que le gaz acquerra d'a- 

 bord la ])roportion inflanunable et pourra être brûlé sans danger. 



» Il est difficile de se faire a priori une idée nette de la vitesse de diffu- 

 sion de ce gaz dans l'air. Si elle dépendait simplement de la différence 

 des densités, elle serait à peu près celle du gaz de l'éclairage, ou même celle 

 de l'acide carbonique. Or il existe, dans la nature, des faits qui nous 

 permettront d'apprécier jusqu'à un certain point les résultats : ce sont les 

 émanations de ce dernier gaz qui vieniieiit du sol de certaines grottes. Le 

 gaz se tient, à cause de sa lourdeur, dans les parties basses et s'y accumule. 

 Sa diffusion dans l'atmosphère de la grotte se fait assez lentement pour que 

 l'air se renouvelle peu à peu par simple comminiication avec l'air libre^ et 

 poui' qu'un homme puisse y respirer, tandis qu'un animal dont la tète est 

 basse y tombe asphyxié. C'est le phénomène inverse qui doit se passer dans 

 les galeries de mine, avec cette différence, il est vrai, que le gaz, du moins 

 celui qui sort du sol lui-même, se trouve dans des circonstances plus favo- 

 rables à la diffusion. J'estime que, malgré cette différence, la couche 



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