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 on n'aperçoit pas pourquoi il ne s'y rencontrerait pas à la fois du siliciure 



et du carbure, comme clans la fonte de fer 



» Il y a là une présomption pour croire que le platine, et je puis ajouter 

 le palladium, l'iridium et le ruthénium, ne se combine pas au carbone, du 

 moins dans les conditions où j'ai opéré. Une expérience, que je considère 

 comme décisive, parce que l'on évite, en l'exécutant, l'intervention acciden- 

 telle de la silice des creusets, établirait que le platine ne s'unit pas au car- 

 bone. Cette expérience consiste à remplir de charbon pur (exempt de 

 cendres) un creuset neuf en platine, ayant un couvercle ajusté à frottement, 

 et à le chauffer à une température approchant de la limite de la fusion du 

 métal. Le platine ne subit pas la moindre altération, sou poids reste ce qu'il 

 était avant la mise au feu; du moins la perte que l'on constate ne dépasse 

 pas 0,0002. 



» La siliciuration du platine chauffé dans une brasque silicifère ne sau- 

 rait donc dépendre d'une réaction qu'exercerait un carbure sur la silice. Il 

 devenait alors assez naturel de supposer que, à de hautes températures, le 

 carbone réduisait la silice et que la brasque, pendant la calcination, conte- 

 nait du silicium libre, dont le platine s'emparait. 



)) C'est ce que j'ai cherché à vérifier par une série d'expériences, en 

 chauffant à une température intense, dans un creuset en terre fermé, 

 des mélanges de charbon de sucre et de silice qu'on laissait refroidir, après 

 la calcination, dans un courant soutenu de gaz hydrogène, afin d'empêcher 

 l'accès de l'air qui aurait pu brûler du silicium : le mélange était alors 

 analysé. 



» Avant de peser la matière sur laquelle ou allait opérer, et que contenait 

 une nacelle en porcelaine vernissée, on la maintenait dans le vide, à une 

 température de 100 degrés, pour en expulser l'hydrogène qui avait dû s'y 

 condenser durant le refroidissement. On laissait ensuite entrer de l'air sec 

 dans le tube où le vide avait été fait, et la nacelle avec la matière, enfermée 

 dans un étui en verre, était portée sur la balance. 



)) C'est la combustion qui devait décider si la brasque silicifère ren- 

 fermerait du silicium après la calcination. En effet, si la silice s'y trouvait 

 à l'état où elle avait été introduite, s'il n'y avait pas eu réduction, le car- 

 bone, l'hydrogène dosés, la silice résidue devaient peser ensemble autant 

 que la matière sur laquelle ou opérait. Si, au contraire, il y avait eu appa- 

 rition de silicium, on aurait alors un excès de poids représentant l'oxygène 

 fixé pour transformer le métalloïde en silice. J'ai adopté, sans y rien chan- 



