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 des effets très-différents dans l'atmosplière, par suite des conditions mé- 

 téorologiques tout à fait opposées de ces régions. 



» En admettant cette dernière hypothèse, on pourrait conchire que les 

 aurores polaires résultent de la diffusion dans les couches supérieures de 

 l'atmosphère, autour des pôles magnétiques, de l'électricité positive éma- 

 nant des régions polaires elles-mêmes, soit en rayons obscurs, quand il n'y 

 a pas d'obstacle interposé, soit convertie en chaleur et en lumière par la 

 rencontre d'amas aqueux, à l'état liquide ou solide, qu'elle vaporise avec 

 bruit et précipite de nouveau, sous forme de pluie ou de neige, à la sur- 

 face du globe. » 



CHIMIE ORGANIQUE. — Source d'oxyde de carbone, caractéristique 

 des Jorniincs et des alcools pol/atomiques; par M. Louix. 



« I. Dans deux Notes insérées, l'année dernière, aux Comptes rendus, j'ai 

 indiqué l'analogie que présente l'éthérification de l'acide oxalique ordi- 

 naire et d'un alcool polyatomique avec l'éthérification d'un alcool mono- 

 atomique et de l'acide sulfurique, et, comme conséquence, la vérification en 

 grand, et faite autrefois, d'un procédé de préparation industrielle d'un 

 acide formique assez concentré. J'ai insisté sm- l'éthérification de l'acide 

 oxalique déshydraté et d'un alcool polyatomique, glycérine, glycol, man- 

 nite, qui a conduit à une nouvelle préparation, facile et industrielle, de 

 l'acide formique très-concentré, et presque exempt d'eau avec l'érythrite. 

 Actuellement, j'ai l'honneiu- de soumettre à l'Académie quelques résultats 

 d'études ayant pour objet de résoudre cette question de fait : (fu'il est 

 impossible, avec l'acide oxalupie déshydraté et un alcool poljalomi<pie, d'ob- 

 tenir, par une seule opération, un acide formique d'une concentration absolue. 

 Une conséquence de ces études est une caractéristique des Jonnines, laquelle est 

 aussi une nouvelle caractéristique des alcools polyalomiques. 



M II. Je rappelle que, dans la réaction de l'acide oxalique (/tvs/ij(/;77<e et d'un 

 alcool polyatomique, il se produit toujours, après lui certain nombre d'ad- 

 ditions de cet acide, nombre variable avec l'alcool employé, une action 

 secondaire qui donne naissance à l'oxyde de carbone a])paraissant d'abord 

 dans une pro[)ortion de 2 à 3 pour 100 du voliune du gaz, et augmentant 

 avec de nouvelles additions d'acide et avec la température; que la richesse 

 de l'acide formique (jui saccroil, puis se maintient tout le temps que la 

 proportion d'oxyde de carbone est faible, finit par décroître en restant Irès- 

 élevée; que l'érythrite n'a pas présenté celte décroissance, ce qui a permis 



