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et non à quelque contradiction entre ces idées et les lois de la Mécanique 

 ou de la Physique. 



» Il en est tout autrement de la Météorologie actuelle, qui attribue les 

 tempêtes à une aspiration voyageuse, qui explique la violence du vent par 

 l'afflux des couches basses vers le centre mobile de la raréfaction, les 

 averses par la condensation de leur vapeur dans les hautes régious, et qui 

 se voit forcée d'admettre, à l'aspect de cette prétendue raréfaction où 

 d'énormes masses d'air s'engouffrent sans pouvoir jamais la combler, que 

 lesdites masses, une fois arrivées au centre, se relèvent vers le haut en une 

 gigantesque colonne ascendante. Comment comprendre, dans cet ordre 

 d'idées, le phénomène que nous venons de décrire? Est-il possible qu'au 

 beau milieu de cette colonne ascendante il se forme un courant descendant 

 tout aussi énergique sous l'influence d'un obstacle quelconque? II y a plus, 

 pour cette théorie, la dépression baromélrique des tempêtes est le signe 

 d'une raréfaction : de là l'aspiration qui s'exerce, dit-on, sur les couches 

 inférieures; de là le mouvement ascendant des tempêtes. Par contre un 

 courant descendant doit donner lieu, dit-on, à un maximum barométrique, 

 ainsi que l'exposait récemment à l'Académie un savant météorologiste, 

 M. H. Hildebrandsson. Or voici que'dans la région du fœhn, où l'air est 

 manifestement descendant de l'aveu de tous, ce n'est pas un maximum. 



tance. Voici, par exemple, un extrait de l'intéressante Notice de M. I.espiault Sur les orages 

 du sud-ouest de la France, de 1872 à iS-j^, p. 20 : " Les nuages de grêle descendent aussi 

 sans obstacle, jusqu'au confluent de l'Osse et de la Geiisc. Là, cette dernière commence à 

 se diriger tout droit vers le nord, et le tourbillon orageux vient heurter de front le coteau 

 de Lamotte, un des plus élevés de l'arrondissement de Nérac. Ce coteau, qui s'étend sur 

 une grande longueur, du nord-ouest au sud-est, c'est-à-dire parallèlement à la vallée de 

 la Baïse, et perpendiculairement à la direction de l'orage, occasionne celte fois encore, dans 

 la chute de la grêle, une perturbation qui se reproduit invariablement toutes les fois que 

 l'orage arrive du sud-ouest. Au lieu de continuer leur route directe, qui les porterait au- 

 dessus de la crête du coteau, les nuages s'écartent tantôt à droite, tantôt à gauche, souvent 

 des deux côtés à la fois, pour aller franchir la ligne de faîte sur les points les plus dé|)ri- 

 més. De là deux effets remarquables : d'une part, les points de la vallée, au-dessus desquels 

 s'opère cette déviation sont presque toujours l'rappés avec une intensité particulière ; de 

 l'autre, le versant nord du coteau n'est que légèrement atteint; par suite, la ville de Nérac 

 et une grande partie de la commune sont moins exposées que les régions voisines. On peut 

 même remarquer que le chemin habituel de la branche droite du courant orageux est pres- 

 que invariable; aux points où ce chemin coupe les routes (]ui partent de Nérac vers l'est et 

 le nord-est, les rangées d'arbres plantés sur les bords offrent constamment des lacunes de 

 200 ou 3oo mètres, que l'on essaye inutilement de combler. » 



