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 mais bien un miniiniim qui se produit, tout comme flans les régions voi- 

 sines soumises à la même tempête. 



M Ces contradictions, ces impossibilités se présentent à chaque pas dans 

 cette doctrine ; je ne me lasse pas de les signaler depuis deux ans : c'est comme 

 un voile d'obscurité et de confusion qu'on jetlesur les plus beaux pliéuo- 

 niènes de la nature terrestre; tandis que l'idée tpie je soutiens pcnuct de 

 les comprendre tous sous la formule simple que voici : 



)) Les tempêtes tournantes sont des mouvements gyraloires persistants, 

 à axe vertical, qui naissent dans les courants supérieurs, comme les tour- 

 billons à axe vertical naissent dans nos cours d'eau. Ils sont descendants 

 comme ceux-ci et atteignent le sol qu'ils parcourent, affouillent et dévastent 

 tout en suivant le i\\ des courants supérieurs. 



» Ceux-ci naissent dans la zone lorride, non loin de l'équateur, affectant 

 tout d'abord une direction voisine de l'est; ils s'infléchissent progressive- 

 ment vers le sud (sur notre hémisphère) en s'accélérant; au delà de la li- 

 mite boréale de nos alizés, ils prennent la direction sud-ouest, puis oucst- 

 sud-ouest, sous laquelle les cyclones ou tempêtes tournantes abordent 

 ordinairement les régions tempérées ou boréales. 



» La courbe que l'axe vertical de ces tourbillons trace ainsi sur le 

 sol n'est autre que la projection de la trajectoire des courants supérieurs; 

 elle n'a pas de rapport immédiat avec les courants inférieurs, car, dans 

 la région des alizés, elle croise ceux-ci à angle droit, tandis que, dans 

 nos régions, elle se projette au sein de couches inférieures, bien souvent 

 immobiles. 



» Ces grands tourbillons entraînent ordinairement en bas les cirrhus 

 dont les courants supérieurs sont chargés; alors ils donnent lieu ;i des 

 averses, à la grêle, aux niaiiifestations violentes de l'électricité atmosphé- 

 rique ; mais, si les cirrhus leur fout défaut, les averses ne se produisent pas ; 

 au contraire, la température s'élève notablement, à cause de la pression 

 croissante que subit l'air descendant, et cet air parvient au sol avec inie sé- 

 cheresse excessive. Dans les deux cas, la dépression barométrique se mani- 

 feste comme une simple suite du mouvement de gyration, et non comme 

 l'indice d'une aspiration violente exercée de haut en bas sur les couches 

 inférieures. Enfin les tornados et les trombes ne sont que des cas particu- 

 liers de ces grands phénomènes; ils n'en diffèrent que par des dimensions 

 plus restreintes et une figure plus régulière, plus allongée dans le sens 

 vertical. 



» Supposons que nous habitions, non plus le fond de l'atmosphère, mais 



