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 avait confiées à ses astronomes, et celles que le Dépôt de la Marine met 

 entre les mains de ses ingénieurs et des officiers de la flotte, sont des lu- 

 nettes de RIM. Brûniier frères, de G centimètres d'ouverlure. Le diamètre 

 de h Lune, observé dans un jiareil instrument, est donc plus grand 

 de i™,8G que celui qui aurait été mesuré avec une lunette de Uès-grande 

 ouveiime; de sorte que, si, comme le fait peut se présenter souvent dans le 

 cours d'une campagne hydrographique, on a déterminé la longitude d'une 

 station avec des observations de passages du premier bord de la Lune 

 (première moitié de la lunaison) et celle d'une autre station avec des 

 observations du second bord de notre satellite (deuxième moitié de la lu- 

 naison), il arrive ra que, par le fait seul de l'instrument employé, à cause 

 de la diffraction instrumentale et indépendamment de la distance réelle 

 des deux points, la longitude de cette seconde station différera de la pre- 

 mière de 3%5a, soit, eu cliiffres ronds, à peu \nès quatre secondes de temps. 



» De même, si, avec l'instrument dont je viens de parler, on détermine 

 la longitude d'un point par la comparaison des heures du jjassage de la Lune 

 en cette station et dans un observatoire fixe où l'on se sert d'une lunette d'ou- 

 verture considérable, par exemple le grand instrument méridien de 24 centi- 

 mètres de l'Observatoire de Paris, il faut ap|)orter au nombre trouvé une cor- 

 rection de diffraction instrumentale égale dans ce cas à i%2 et qui change de 

 signe, suivant que le bord bien terminé de la Lune se présente le premier 

 ou le second dans le champ de la lunette. 



1) 2° L'un des meilleurs moyens astronomiques indirects que l'on puisse 

 employer pour déterminer la parallaxe solaire consiste à la déduire de 

 'Vinéyalité parallacticiae c\e la Lune, dont elle est environ le quinzième. Or, 

 dans un Mémoire récent, et qui fait loi aujourd'hui, M. Newcomb, se fon- 

 dant sur des expériences de Robinson, ancien directeur de l'Observatoire 

 d'Arniagh, et sur la discussion faite par M. lîreen, des occultations observées 

 à Grfenwich de i83o à i8/|5, augmente cette inégalité parallactique 

 de i",£,pour tenir compte de l'élargissement qu'éprouve le diamètre de 

 la Lune par suite de V irradiation, lorsqu'on l'observe au milieu de la nuit, 

 au moment de son maximum d'éclat. 



» Mais les expériences dont je viens de citer quelques résultats dé- 

 montrent, une fois de plus et de la façon la plus nette, tpie ce phénomène 

 d'irradiation n'existe pas et que les différences observées par M. Breen 

 doivent être interprétées autrement. Il faut donc supprimer cette correc- 

 tion de i",i ; ce qui revient à dimiiuier de o",07 la parallaxe 8", 84 h 4"*^ 

 M. Newcomb déduit de l'inégalité parallactique. 



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