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sur la situation et le gisement dfs tciici qu'ils vciTaicnl, et ces remar([iies, rassemblées en 

 grand nombre, comparées les unes aux autres et jointes avec les déterminations exactes f|uc 

 le Roi a fait faire des principaux caps et des endroits les plus considérables, nous mettraient 

 bientôt en état de former dos caries hydroL'raphi{]ues beaucoup plus exactes (|ue celles t|iie 

 nous avons. De celte sorte, tous les marins travailleraient à la perfection de la navigation, 

 sans pouvoir se plaindre de la peine (|n'()n leur donnerait, puisiju'ils seraient les i)reniicrs à 

 en ressentir le fruit, et que, d'ailleurs, ils jouissent jjresque toujours en mer d'un très-grand 

 loisir. Peut-être encore ([ue, sans trop présumer de l'adresse des ])lus simples pilotes, on 

 pourrait les charger de remarquer les cliangemenis du baromètre et du lliermou)ètrc, et de 

 faire cpielques autres expériences. Toutes ces observations seraient recueillies par les hydro- 

 graphes, dans tous les ports de France, et si nous avions l'honneur de vous les adresser de 

 temps en temps, Monseigneur, elles formeraient un corps considérable qui n'aurait cepen- 

 dant coûté que très-peu de peine à chaque personne. Peut-être (pic Votre Grandeur ne trou- 

 vera rien à approuver dans cette proposition, mais j'aurai toujours eu l'avantage de l'assu- 

 rer du très-profond respect avec lequel je serai éternellement, etc. 



1) Signé: Bouguer, hydrographe. 

 » Au Croisic, ce i" janvier fjaG. » 



» L'idée de i-echercher dans les joiiiiuiux de bord des renseigiiernenis 

 utiles à la navigation est très-ancienne. Ainsi que Boiigiier le r.ippelle, lor- 

 donnance de 1681 prescrivait le dépôt des journaux aux greffes de l'Anii- 

 ranté. En 1720, un décision royale chargea titi oflicier de l'examen et île la 

 garde des joinnanx, rapports et niétnoires envoyés par les cotniiiandants 

 des vaisseaux à leur retour de la mer : ce fut l'origine du dépôt des {)lans 

 et caries qui a rendu tant de services. 



» La disposition proposée par Bougiicr eiit offert l'avantage d'utiliser 

 d'une manière effective tous les journaux, sans les retirer des mains des 

 capitaines qui désirent, en général, les conserver. Mlle aurait d'ailleurs pro- 

 bablement conduit les marins à développer leurs observations suivant les 

 indications des hvdrographes. 



» Le mouvement scientifique considérable dont la Météorologie est 

 maintenant l'objet a été provoqué principalement par des travaux faits 

 d'après des données recueillies dans des journaux de bord, et pour la 

 réunion desqtielles on a suivi une marche analogtie à celle qti'tin siècle 

 aiqiaravant Bouguer avait indiquée à Maurcpas. 



« J'ai pensé que l'Acailémie écoulei'ait avec intérêt la lecture d'une lettre 

 où l'un (le ses anciens membres montre dans une question importante une 

 grande justesse d'appréciation. Je prépare sur la vie et les travaux de 

 Bouguer une publication (pii, sans ajouter à sa renommée, depuis longtemps 



C.K., 187O, l'f itmi jl f. tT.L\X\n iS"l)., ^'4 



