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M Je me propose, dans ce travail, d'établir le phénomène de la glycémie 

 physiologique, en montrant que, chez l'homme et les animaux, le sucre est 

 un élément constant du fluide sanguin et en faisant voir en outre que ce 

 principe sucré se détruit et se régénère incessamment dans le sang, au moyen 

 d'une véritable fonction physiologique réglée par le système nerveux. La 

 démonstration de la glycémie, ainsi comprise, exige à la fois une exposition 

 claire des faits nouveaux et une critique précise des faits anciens. 



w C'est à titre de produit pathologique qu'on a d'abord signalé la pré- 

 sence du sucre dans le sang de l'homme. Après que le célèbre médecin 

 anglais, Willis, eut, il y a deux siècles (1647) (i), attiré l'attention des 

 pathologistes sur la qualité sucrée des urines des diabétiques on voulut 

 remonter à la cause de cette altération des urines et l'on eut l'idée que le 

 sang des malades diabétiques pourrait bien lui-même aussi être sucré : c'est 

 le professeur Dobson, de Westminster, qui paraît le premier, en 1775 (2), 

 avoir eu la pensée de faire cette recherche, et, depuis lui jusqu'à nos jours, 

 la présence du sucre dans le sang des diabétiques a été une question admise 

 ou débattue parmi les médecins et les chimistes. 



» Pour expliquer la présence de celte matière sucrée du sang, on admit 

 d'abord qu'elle apparaissait pathologiquement dans l'organisme sous l'in- 

 fluence d'un état morbide, soit du sang, soit du rein, soit de l'appareil 

 intestinal, 



» Mais la Physiologie vint apprendre ensuite qu'à l'état de santé la 

 digestion naturelle des aliments féculents donne naissance dans l'intestin à 

 de la matière sucrée qui est absorbée avec le chyle et déversée dans le sang. 

 Tiedemann et Gmelin signalèrent les premiers ce fait dans leurs recherches 

 sur la digestion, publiées en 1827 (3). 



X Après cette découverte, il fallut bien renoncer à considérer la matière 

 sucrée comme un produit nécessaire de la maladie et admettre la possi- 

 bilité du passage normal du sucre alimentaire dans le sang. 



» En 1848, ainsi qu'on le sait déjà, je découvris la fonction glycogé- 

 nique du foie, et je vins montrer que la glycémie ou la présence du sucre 

 dans le sang qui s'y rattache est complètement indépendante de l'état pa- 



(1) Th. Willis, Pharmaceiitœ ratconalis sioe diatriba de medicamentorum operationibus ni 

 liumano corpore; OxlVird. Opéra ontnia; Amstelodami, 1862, t. II, p. 64. 



(2) Dobson ( Mathew), Expcriments and observât, on the urine in a diabètes ( Med. obs, 

 by a Society of physicians in London, l'J'jS, p. 298. 



(3) Recherches ejcpériiiientalcs physiologiijues et chimiques sur la digestion, t. I, p. igg et 

 suivantes, traduction de Jourdan; Paris, 1827. 



