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 la cause do sa plasticité, que celle cause soit l'eau, comme dans les masses 

 argileuses, ou la chaleur, comme dans les laves. 



» Le passage graduel des roches massives aux roches feuilletées de même 

 composition miuéralogiquo est un fait des plus fréquents. Il n'est pas 

 de contrée granitique qui n'offre de nombreux exemples de ces transitions. 

 Or l'expérience montre que des échantillons de la même argile, à des états 

 de dessiccation faiblement différents, soumis à la compression, four- 

 nissent des couches juxtaposées, les unes schisteuses, les autres dépourvues 

 de ce caractère. Cette influence du degré de plasticité que j'avais reconnue 

 dés mes premières expériences (i), fait comprendre les contr.istes que l'on 

 observe dans un même massif de roches partiellement schisteuses. 



» Il est des géologues qui ont regardé le feuilleté des roches cristallines, 

 telles que le gneiss, comme un vestige de stratification et assimilé les feuil- 

 lets à des couches minces. Cette sup|)osition a servi à appuyer le nom de 

 iitétamnrjiliii/ues qu'on a osé étendre à la lolalité des roches de cette caté- 

 gorie. Quoique j'aie cherché aiileius à montrer l'importance du métamor- 

 phisme, je n'ai pas cessé de m'élever contre une conclusion aussi générale 

 et aussi hypothétique. Entre certains gneiss et le granité, il n'y a pas plus 

 de distance qu'entre les laves feuilletées et les laves massives. 



» L'observation qui précède suffit poiu- montrer combien, à plus forte 

 raison, il y a lieu d'être circonspect dans les supputations des épaisseurs 

 de ces roches que l'on a prétendu faire dans divers pays. 



» Relations dufeuillelt avec les grands accidents du sol, particulièrement dans 

 les chaînes de montagnes; structure dite en éventail. — Depuis longtem|)s des 

 relations de parallélisme ont été signalées dans diverses contrées comme 

 unissant la texture schisteuse des roches cristallines avec les accidents 

 généraux de la structure et du relief du sol. 



» La cause de la schistosité paraissant reconnue, on peut retourner la 

 question et, dans certains cas, se servir de celle empreinte significative 

 d'ancieiuies actions mécaniques, à peu près comme on se guide d'après les 

 dislocations des roches sédimentaires, pour discerner des actions méca- 

 nicjues subies par l'écorce terrestre. La position de ces feuillets, considérés 

 dans leur ensemble topographique et géographique, est comparable à l'ap- 

 pareil enregistreur, fréquemment employé dans les expériences pour repré- 

 senter des mouvements. 



)) C'est particulièrement dans les massifs centraux des chaînes de mon- 



(l) Mémoires des Savants vlrungers à l'Jcudémh; t. XVII, p. l 12. 



