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 tagnes que celte disposition redressée du gneiss et de ses congénères mé- 

 rite l'attenlion, à cause de la tendance à une régularité géométrique qui 

 s'y manifeste fréquemment. 



» Déjà de Saussure avait remarqué que le massif du Mont-Blanc « se 

 » divise en grands feuillets qui ont leurs plans exactement parallèles entre 

 » eux, et, ce qui est bien remarquable, c'est que ces plans sont parallèles 

 ji à la direction de la chaîne (i) ». De plus, ce grand observateur avait 

 constaté que ces feuillets, qui sont à peu prés verticaux dans le centre du 

 massif, prennent dans les parties latérales des positions inclinées, que ces 

 feuillets plongent symétriquement vers l'axe central, de manière à pré- 

 senter, dans leur section transversale, la forme d'un éventail entr ouvert. 

 Enfin la protogine qui forme la masse centrale se lie par des passages gra- 

 duels à des gneiss et des talcschistes qui l'enveloppent sur une grande 

 épaisseur, excepté du côté méridional (2). 



)) Un autre trait de structure complète le premier : les terrains stratifiés 

 ont été recouverts par des masses cristallines diverses, formant surplomb, 

 qui ont été poussées au milieu d'eux, comme dans une déchirure, en forme 

 de boutonnière (suivant l'expression de M. Élie de Beaumont). C'est donc 

 un renversement de l'ordre normal. De même que les schistes cristallins 

 qui leur sont immédiatement juxtaposés, les roches stratifiées plongent 

 vers l'intérieur du massif (3). 



» Une structure semblable a été reconnue ensuite dans d'autres massifs 

 centraux de la chaîne des Alpes, particulièrement au Saint-Gothard, dans 

 les Alpes bernoises, au Pelvoux, dans la chaîne de Belledone, ainsi que 

 dans les Pyrénées, à la Maladetta et ailleurs. 



)) Comment expliquer une disposition qu'on croirait anormale et excep- 

 tionnelle, si elle ne se reproduisait, comme on vient de le dire, dans une 

 série de massifs? 



» Pour fixer les idées, prenons comme exemple le massif du Mont-Blanc, 

 qui a été l'objet d'études nombreuses et approfondies. De Saussure, en 

 voyant les feuillets et les plans de division qui traversent généralement avec 

 beaucoup de régularité ces grandes masses cristallines, considérait ces 

 roches comme stratifiées. Cette opinion a été admise par d'autres géologues, 



( I ) Voyage dans les Alpes, § 569. 



(2) A. Favre, Géologie de la Sai'oie, t. III, p. 298. 



(3) Tout cet ensemble est représenté dans l'ouvrage de M. A. Favre par les coupes d'en- 

 semble et de détail, notamment FI. XFJII, XIX, XXII. 



