( 802 ) 



» Des expériences spéciales ont été faites pour éclairer le mode d'écou- 

 lement qui correspond à coite dernière condition. 



» De l'argile, préalablement bien malaxée et à peu près desséchée, a été 

 coupée sons la forme d'un prisme carré. Après l'avoir placée entre deux 

 plaques de fer carrées, de même dimension que la ba.se du prisme, on a 

 soumis ce prisme à l'action de la presse hydraulique. Dans cette opéra- 

 tion, il sort de chacune des quatre faces latérales une bavure, dont la 

 forme évasée, par suite du changement de pression, se raccorde aux faces 

 du prisme. 



» La masse ainsi déformée présente, dans sa cassure transversale, une 

 texture essentiellement schisteuse, qui est ainsi disposée : dans toute la 

 partie serrée entre les deux plaques, les feuillets sont parallèles aux deux 

 parois; mais, dès qu'on passe à la partie qui dépasse ces plaques, on 

 voit les feuillets s'infléchir et s'éloigner de l'axe, de manière à être paral- 

 lèles aux deux surfaces extérieures du jet, qui vont elles-mêmes en s'écar- 

 tant de plus en plus. Le feuilleté est surtout prononcé à proximité des 

 deux surfaces externes; en général, il l'est beaucoup moins vers la partie 

 centrale. 



» Si l'on opère sur de l'argile qui a été mélangée de paillettes de mica, on 

 obtient des effets semblables, mais encore plus prononcés. Dans toute la 

 partie maintenue entre les plaques, les paillettes micacées sont devenues 

 invisibles sur la cassure transversale, par suite de la régularité de leur ali- 

 gnement; puis les feuillets vont en s'éloignant, de manière à rappeler les 

 pages d'un livre entr'ouvert. 



» Cette expérience, qui a été répétée, donne toujours la même di.sposi- 

 tion. C'est comme wa fac-similé , en miniature, de la structure feuilletée en 

 éventail. 



1) En ce qui concerne les grands phénomènes mécaniques de l'écorce 

 terrestre, l'expétimentalion, qui ne peut les reproduire qu'en les réduisant 

 à une très-faible échelle, n'est sans doute pas aussi concluante que pour la 

 synthèse des anciens phénomènes chimiques et minéralogiques ; on ne doit 

 y recourir qu'avec beaucoup de réserve, sous le risque d'en abuser. Il 

 paraît cependant juste de prendre en sérieuse considération une res- 

 semblance aussi fidèle que celle qui vient d'être signalée, quant aux traits 

 les plus caractéristiques. N'est-on pas autorisé à en induire luie certaine 

 analogie dans les causes, surtout dans ce cas particulier où la structure 

 générale du massif montagneux est en relation manifeste avec la texture 

 schisteuse des roches qui le constituent, c'est-à-dire avec un caractère de 



