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HYGIÈNE PUBLIQUE. — Sur la rntastrophe du puits Jabin (^4 février 1876). 

 Note de M. A. Riembault, présentée par M. Cl. Bernard. (Extrait par 

 l 'auteur.) 



(Renvoi à la Commission du Concours de Médecine et de Chirurgie.) 



« Des faits certains démontrent que la poussière de charbon, fine, im- 

 palpable, suspendue et incorporée dans l'air, comme il arrive dans les 

 houillères sèches, est explosihle. 



n I.e 4 février, il est probable que du grisou en petite quantité (cariui 

 ventilateur puissant lance, dans les travaux du puits Jabin, 20 mètres cubes 

 d'air par seconde et détermine un courant qui entraîne les gaz au fur et à 

 mesure qu'ils se produisent et n'en permet pas l'accumulation), il est pro- 

 bable, dis-je, que du grisou en petite quantité a été enflammé sur un 

 point, ce qui a mis le feu aux poiulres charbonneuses. Celles-ci, sous l'in- 

 fluence d'iuie température élevée, dégagent les gaz qu'elles conlienncnl, les- 

 quels gaz font explosion au contact d'une flamme; de là, orage, tour- 

 billons, soulèvement des poussières des galeries et entretien par là même 

 du fléau qui s'alimente en marchant et ravage tous les travaux. A|)rès la 

 catastrophe, on a trouvé dans toutes les galeries poudreuses du puits Jabin 

 des croiJtes de coke adhérentes au bois, aux parois, sur le sol; elles man- 

 quent dans les galeries au rocher; elles reparaissent là où il y a du charbon. 

 Ce coke est bien évidemment le résultat d'une combustion de houille; on 

 ne |)eut donc pas révoquer en doute l'inflanunation des poussières. D'autre 

 part, on sait que le charbon du puils Jabin donne à une distillation com- 

 plète 20 mètres cubes de gaz par 100 kilogrammes. Les croûtes de coke, 

 produites par une combustion imparfaite, contenaient encore i5 mètres 

 cubes de gaz par 100 kilogrammes. Donc une tonne de poussière soulevée 

 et enflammée a donné 5o mètres cubes de gaz, c'est-à-dire un mélange 

 explosible de 5oo mètres cubes environ. Ces chiffres sont significatifs. Eu 

 résumé, le coup de grisou a enflammé la poussière de charbon qui a causé 

 tout le mal ou à peu près. 



» Le 4 février, ati ouvriers étaient dans les travaux du puits Jabit). 

 i.S(j ont péri sur place, 25 en ont été retirés vivants; cenx-ci étaient tous 

 atteints d'inloxication par les gaz délétères, presque tous de brûlures, quel- 

 (pu's-uns de contusions, de fractures. 3 sont morts; les autres sont guéris 

 ou en voie de guérison. Les morts qui sont restés dans la mine ont pér 

 asphyxiés ou empoisonnés par l'oxyde de carbone Fait : en décembre 1871 , 



