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» Les habitants qui ont survécu, et, parmi eux, ceux qui habitaient les deux cases repré- 

 sentées dans mon croquis n° /[, et qui ont glissé avec le terrain sur un parcours de i5o mè- 

 tres environ, tous ces iiahitanls, dis-jc, uic déclarèrent avec iinanimité que le cataclvsme 

 s'était fait instantanément, qu'il n'avait été précédé d'aucun bruit souterrain, d'aucune com- 

 motion, d'aucune trépidation du sol. Quelques secondes à peine avaient suffi pour produire 

 cet affreux événement. 



» Un créole qui habitait la plaine des Merles, et dfint la maison, après l'événement, 

 s'est trouvée à quelque mètres seulement de l'éboulis, m'a raconté qu'au moment de la ca- 

 tastrophe il fumait sa pipe dans sa maison, ap])uyé contre la porte, pendant que sa femme 

 et SCS enfants achevaient leur repas. Il entendit tout à coup un immense fracas et ressentit 

 une grande secousse. Il se redressa de suite et sortit pour se rendre compte de ce qui était 

 arrivé : « Je dominais le plateau du Grand-Sable, nous dit-il, et cependant je ne vis presque 

 • rien : un immense nuage de poussière couvrait l'emplacement du village. Je vis quelques 

 » grosses roches sauter les unes sur les autres, mais cela dura à peine le temps de se regar- 

 » der, et avant que j'eusse pu me rendre compte de ce qui se passait, tout était fini. » Je 

 vous cite textuellement ses paroles. 



» Je parcourus les lieux en tous sens, malgré les éboulements qui se produisaient encore, 

 et je pus, dès cette première visite et malgré les nuages qui couvraient le sommet de la mon- 

 tagne (dessin n" 4\ apprécier le mécanisme de l'éboulement. Il y avait et il y a encore une 

 vallée ou plutôt une di'pression peu profonde entre la base de la montagne et le plateau du 

 Grand-Sable recouvert ])ar l'éboulement, et c'est l'existence de cette dépression qui a fait 

 croire à une action volcanique. Les partisans de celte opinion ne tiennent pas compte de la 

 hauteur d'où se sont détachées les roches qui sont venues recouvrir le Grand-Sable. J'éva- 

 luai cette hauteur à looo mètres au-dessus du plateau, et les mesures faites postérieurement 

 par M. Déramond indiquent 1200 mètres. Parties de cette hauteur, les masses basaltiques, dont 

 plusieurs mesurent plusieurs millions de mètres cubes, ne doivent pas s'arrêter au pied de la 

 montagne, elles doivent franchir une certaine distance et même remonter contre une pente 

 opposée. Elles ont donc parfaitement pu franchir la dépression que je vous ai signalée et 

 venir recouvrir le plateau du Grand-Sable, peu distant du pied de la montagne. 



» Les terrains bouleversés n'ont pas tous été recouverts par les roches tombées du Gros- 

 Morne. Il y a deux surfaces parfaitement distinctes, que j'ai indiquées dans la petite carte 

 que je joins à ma lettre, et qui, avec les dessins, vous donnera, je crois, une idée exacte des 

 lieux. La partie teintée en rouge indique les terrains couverts par l'éboulis du Gros-Morne, 

 et la partie teintée en jaune indique ceux qui ont été couverts par la désagrégation du piton 

 du Grand-Sable. 



" Ce [)itoii du Grand-Sable avait, avant l'événement, une hauteur de i5o mètres environ, 

 peut-être même 200 mètres. Il forme actuellement une butte qui n'a pas plus de 4o mètres 

 dans sa partie la plus élevée. Qu'est-il arrivé ? Les masses basaltiques détachées du Gros- 

 Morne sont venues frapper ce pilon isolé, qui, sous ce choc formidable, s'est désagrégé, 

 s'est disloqué et a couvert de ses débris toute la partie qui le séparait du Camp-de-Pierrot 

 en comblant le lit du bras des FleursrJaunes. 



» Mon dessin n° 5 a été pris d'un monticule situe en dehors des terrains bouleversés; je 

 l'ai fait avec le plus grand soin, nra|)pli<iuant surtout à indiquer avec exactiliiile le relief des 

 montagnes. 



