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ponts, mais même pour renverser des bâtiments de bois, et disperser les débris sur une 

 étendue considérable. 



)) A quoi certains marins ne manqueraient pas d'ajouter qu'une pareille 

 diminution de pression, passant sur un vaisseau dont les écoutilles sont fer- 

 mées à cause du mauvais temps, ferait crever le pont du navire comme une 

 vessie placée sous une machine pneumatique. Si le marin oublie qu'en fer- 

 mant les écoutilles à cause des coups de mer on ne cesse pas pour cela 

 d'aérer l'intérieur du navire, si le météorologiste oublie que la dépression 

 barométrique s'exerce aussi bien au-dessous qu'au-dessus d'un pont quel- 

 conque, ou d'une machine à battre, ou d'une charrette, etc., cela tient uni- 

 quement à l'influence toute-puissante du vieux préjugé universellement 

 répandu que les trombes, qui pompent l'eau des mers et des étangs jusqunux 

 nues, doivent bien aussi arracher les arbres et aspirer quelque peu les 

 ponts, les machines à battre ou les toits des maisons. 



)) En tout cas, d'après la théorie ci-dessus des savants météorologistes, 

 la première condition pour qu'une trombe se produise, c'est cet équilibre 

 instable de la couche inférieure particulier au mirage. Si donc le temps 

 est variable, si le vent souffle, s'd pleut par instants, les couches d'air se 

 mélangent, le décroissement des températures suit son cours normal, l'équi- 

 libre instable devient impossible et aucun phénomène du genre trombe 

 ne peut se produire. Comparons sous ce rapport la théorie avec l'enquête 

 du savant suédois sur la trombe de Halisberg; je cite textuellement : 



» Le propriétaire de Wissberga-Utgârd, M. Lars Anderson, raconta qu'il était avec un 

 valet dans la forêt au moment de la catastrophe, tout près du lieu où avait commencé la 

 dévastation (en a, sur le plan). Le temps avait été variable, disait-il, tout le matin, et il 

 pleuvait par intervalles. Quelques moments après une averse très-forte, une masse de 

 nuages soitibres venant du sud s'abaissaient subitement au-dessus de leurs têtes. 11 crie avec 

 effroi au valet de prendre garde. Dans le même instant, l'éclair tombe sur un sapin à 

 i3o mètres d'eux; on entend un fracas assourdissant, et tous les arbres, jusqu'à la limite 

 du bois, sont renversés dans un moment. 



» Il est impossible de rencontrer mieux dans nos nombreuses enquêtes; 

 jamais observation n'a été faite de si prés et dans des circonstances si dé- 

 cisives. Les deux spectateurs étaient cette fois à 17 mètres de la trombe, 

 sur le bord dangereux, et l'ont vue débuter pour ainsi dire à leurs pieds. 

 Quant à l'état météorologique général, ils le dépeignent nettement : « tout 

 » le matin, le temps était variable et il pleuvait par instants »; l'équilibre 

 instable exigé pour la formation d'iuie trombe n'existait donc pas, et pour- 

 tant, après une averse très-forte qui, à elle seule, aurait suffi pour mé- 



