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 1° une bande de calmes, un peu au-dessus de l'équateur; bande partout 

 parallèle à l'équateur, si ce n'est près de la côte d'Afrique où il la rele- 

 vait vers le nord-est; 2° au-dessus de cette bande de calmes, une large 

 bande de nord-est, les alizés, qu'il terminait à un parallèle situé près des 

 tropiques; 3° au-dessus des alizés, une petite bande de calmes et de folles 

 brises (calmes des tropiques) ; 4° enfin, au-dessus des calmes du Cancer des 

 vents de sud-ouest, d'ouest et de nord-ouest. 



» Maury donnait, en outre, à cette circulation générale un mouvement 

 d'ensemble, et disait non sans raison : « les vents suivent le Soleil, » c'est- 

 à-dire la bande des calmes éqiiatoriaux descend avec le Soleil en hiver, 

 remonte avec lui eu été, et dans son mouvement entraîne tous les autres 

 vents. Il indiquait aussi sur sa carte une déformation, suivant les saisons, de 

 la bande des calmes de l'équateur. La déformation indiquée était bien dans 

 le sens de la vérité, mais elle était loin d'y être entièrement conforme. 



» Quelle que soit l'admiration justement méritée qui s'attache à l'en- 

 semble des oeuvres de Maury, il est certain que cette circulation de l'atmo- 

 sphère par zones, telle qu'il l'a imaginée, ne laissera aucune trace dans la 

 Science; car elle est en contradiction avec toutes les observations connues, 

 aussi bien avec les siennes qu'avec les nôtres. Et peut-être est-ce ici le mo- 

 ment de rappeler à l'Académie que le grand travail de Météorologie nautique 

 que j'ai commencé il y a quelques années m'a permis d'accumuler plus de 

 65oooo observations (r) sur les vents de l'Atlantique nord, là où Maury 

 n'en avait réuni que 196000; et que par conséquent il n'est pas étonnant que 

 je sois aujourd'hui en mesure de rectifier plusieurs des assertions du célèbre 

 américain, d'en compléter certaines autres, et d'ajouter aux connaissances 

 déjà acquises certains faits nouveaux, relatifs à ce grand bassin de l'Atlan- 

 tique nord dont les phénomémes météorologiques intéressent si vivement 

 toutes les contrées de l'Europe. 



» Pour étudier la circulation générale atmosphérique dans un des grands 

 bassins océaniques, la carte d'été de ce bassin est la meilleure à consulter. 

 Plaçons-nous donc en face de la carte Juillet- Août-Septembre de l'Atlan- 

 tique nord, et voyons ce qu'elle enseigne. 



» Lorsqu'un officier d'état-major étudie la carte d'un pays sur lequel il 

 doit faire combattre et manœuvrer des troupes, il voit peu à peu se déta- 

 cher de cette carte des points qui, pour n'être pas marqués sur le plan d'une 

 façon spéciale, n'en prennent pas moins dans son esprit une valeur toute 



(1) Voir les Comptes rendus, séance du 6 septembre 1875. 



