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dents est donc de a/j. Elles offrent des différences considérables, suivant 

 leur numéro d'ordre; tandis que la première n'est guère plus grosse qu'une 

 forte molaire humaine, la sixième supérieure, la plus volumineuse, atteint 

 et dépasse le poids de 5 kilogrammes; le nombre des collines, soumis à 

 des variations déterminées, permet de fixer le numéro d'ordre. 



» Il convient, au préalable, d'élucider une question. Existe-t-il, chez 

 les Éléphants, des dents de lait superposées à des dents de remplacement? 

 Falconer n'a rencontré qu'une seule pièce, appartenant à un type différent 

 de celui qui m'occupe, sur laquelle deux dents se trouvaient superposées. 

 Ce fait était sans doute anormal, puisque l'examen comparé de mâchoires 

 d'Eléphants de l'Tnde, à différents âges, a conduit le savant anglais à con- 

 clure que, sur luie moitié de mâchoire, six bulbes, plus ou moins espacés, 

 sont situés à la suite les uns des autres dans la rainure dentaire. 



» Mes observations confirment l'opinion de Falconer. Dans la collection, 

 plusieurs secondes molaires sont encore implantées dans le fragment cor- 

 respondant du maxillaire; or, sur ces pièces concluantes, il n'existe pas 

 de traces d'une dent de remplacement, alors même que la dent pri- 

 mitive est déjà fortement usée. Je veux démontrer que la marche pro- 

 gressive de l'ossification et de l'usure est incompatible avec l'hypothèse 

 de dents de remplacement. Je crois avoir prouvé que l'ossification et 

 l'usure sont des phénomènes qui s'accomplissent parallèlement et simid- 

 tanément jusqu'au moment où l'usure a réduit la dent à sa dernière racine; 

 mais alors la plus grande partie de la surface de trituration porte sur une 

 autre dent qui occupera le premier rang dans la mâchoire, quand cette 

 dernière racine sera tombée; et, conune cette racine offre sur sa face pos- 

 térieure, au niveau du collet, une facette d'usure résultant d'un frotte- 

 ment contre une autre dent, cette autre dent est nécessairement en arriére 

 de la dernière racine dont elle hâte la chute. i5 secondes molaires, 

 ainsi réduites à l'état de chicot, représentent la dernière racine; i5 de 

 troisièmes doiuient la preuve que la troisième molaire est située en arrière 

 de la seconde, la quatrième en arrière de la troisième; par conséquent, 

 l'hypothèse de dents de remplacement chez le Mammouth est inadmissible. 



» Pourquoi la troisième, la quatrième et même la cinquième molaire 

 paraissent-elles occuper la même position dans le maxillaire, quand 

 elles sont appelées à prendre le premier rang? En premier lieu, on se 

 ferait illusion sur la position réelle de la dent, si l'on ne tenait pas compte 

 de l'accroissement en volume du maxillaire; en second lieu, la constitu- 

 tion de la couronne avant celle des racines qui fixeront la dent dans le 



