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 d'être qtieslion, dépendent de trois éléments, qu'il est toujours facile de 

 faire varier : i° de la force de la batterie employée; 2° de l'étendue de la 

 surface des plaques métalliques établissant les conununications des appa- 

 reils avec le liquide aux deux stations; 3° de la dislance latérale de ces pla- 

 ques à chaque station; d'oii il n'siiUc, disait-il, qu'avec deux stations convena- 

 blement choisies, l'une au sud de i Jmjletevve, l'autre en Ecosse, et deux autres 

 stations correspondantes, également bien cltoisies, en Amérique, il serait possible 

 de transmettre directement des messages télégraphiques à travers l'océan Atlan- 

 tique. On a renoncé à ces belles espérances après un examen sérieux de la 

 question. 



» Les courants telluriques que l'on peut obtenir avec des plaques en- 

 terrées dans le sol sont beaucoup plus énergiques qu'on ne le croit ordi- 

 nairement; en prenant les conduites d'eau et de gaz de la ville de Paris 

 j'ai pu obtenir en i86r, sur un circuit de 3i23 mètres de fil télégraphique 

 (de 4 millimèirei), et avec une boussole des sinus de 3o tours de M. Bre- 

 guet, un courant qui a pu fournir certains jours une déviation de G°24' 

 et une force électromotrice équivalente à lui sixième d'un élément Daniell; 

 mais ce courant éiait très-irrégulier. Pendant longtemps M. Weare, en 

 Angleterre, a fait fonctionner des horloges électriques par ces sortes de cou- 

 rants, et M. Palagi, en i858, a pu faire marcher très-régulièrement par un 

 moyen analogue un télégraphe entre Paris et Rouen. Il est vrai que les 

 plaques dont il s'était servi étaient constituées par deux sortes de chapelets 

 formés l'un de lames de zinc, l'autre de lames de charbon, lesquels chape- 

 lets étaient immergés dans la Seine, l'un à Rouen, l'autre à Paris. Malheu- 

 reusement ces courants sont très-irréguliers dans leur action et dépendent 

 de beaucoup de circonstances en rapport avec l'état |ihysique du sol et 

 même avec l'état de l'atmosphère, du moins quand la terre est interposée 

 dans le circuit. Les effets de polarisation qui se trouvent développés sous 

 leur influence sont très-énergiques, et comme, en définitive, la pile ne se 

 compose que d'un seul élément dont les électrodes sont aux deux extré- 

 mités de la ligne, on ne peut augmenter la tension ni même inverser le sens 

 du courant fourni, à moins d'employer une troisième plaque d'une pola- 

 rité intermédiaire, comme l'ont proposé iMM. llogé et Pigott, ce qui rend 

 le courant effectif plus faible. Je ne crois donc pas, comme M. Donrbouze, 

 qu'on puisse facilement tirer parti de ces sortes de courants. Toutefois, si 

 l'on parvenait à les rendre constants, on pourrait quelquefois avoir avan- 

 tage à les eniployer, malgré leur faiblesse, en raison de ce que les pertes 

 de courant qui se manifestent sur les circuits mal isolés devieiuient alors 



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