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 projection île matière, même quand on opère, comme d'habitude, sous une 

 couche de poussier de charbon. 



» Cet argent ne présente d'ailleurs aucun caractère spécial à l'essai, il 

 ne contient pas trace de soufre, toujouis facile à reconnaître par la voie 

 humide (i). Ce n'est donc pas à la présence de cet agent (ju'il faut attribuer 

 les propriétés fâcheuses que je viens d'énuinérer; elles sont dues, comme 

 on va le voir, à la présence du sélénium, dont on n'avait pas jusqu'ici 

 signalé l'existence dans l'argent d'affinage. 



o Pour reconnaître la présence de ce corps dans cet argent, on en dissout 

 à chaud loo grammes dans l'acide à 34 degrés B. qu'emploient les essayeurs; 

 l'or qui existe toujours en petite quantité dans l'argent d'affinage reste sous 

 forme de flocons noirâtres assez dens(S que Ton t.épare de la solution 

 d'azotate d'argent. On précipite celle-ci par l'acide chlorliydrique et l'on 

 évapore ensuite à siccité et sans trop chauffer le liquide acide, filtré ou bien 

 éclairci. Le sélénium se trouve alors dans le résidu à l'état d'acide sélénique; 

 on le fait bouillir avec quelques gouttes d'acide chlurhydrique pour le 

 transformer en acide sélénieux, et l'on ajoute alors à la liqueur ainsi 

 obtenue une solution d'acide sulfureux qui réduit, surtout à chaud, l'acide 

 sélénieux et donne, dans ces circonstances, un précipité ordinairement 

 noir de sélénium, facile à laver et à caractériser. 



» Si, au lieu d'employer l'acide à 34 degrés B., comme on le fait toujours 

 dans les essais d'argent, on se sert d'acide très-dilué (de lo à i5 degrés B ), 

 on obtient un dépôt de petites lamelles cristallines grisâtres, d'apparence 

 mélallicpie, et qui sont constituées par du séléniure d'argent peu altaepiable 

 par l'acide étendu, mais facilement soluble dans l'acide concentré. .1 ai 

 constaté, de l'une ou de l'autre manière, la présence presque constante du 

 sélénium dans l'argent affiné. 



» L'aigent fin de coiq)elle ne contient et ne peut évidemment contenir 

 de sélénium; mais, si on lui en ajoute même de petites quantités, il perd la 

 propriété tpi'il a de doinier des alliages ductiles et malléables, faciles à 

 polir. Ainsi, en projetant dans un creuset, où l'on avait fondu 6''8,5oo d'ar- 

 gent fin de coupelle, G grammes de sélénium, on a obtenu un métal qui 

 s'est comporté comme un mauvais argent d'affinage, quoiqu'une quantité 

 notable de sélénium se fût vaporisée dans l'expérience, à causedela légèreté 



(i) L'argent sulfuré donne, quand on le dissout dans l'acide des essayeurs [i\ 34 degrés B.), 

 un résidu noir qu'on dissout d'oidiu.iirc eu ajoutant de l'acide sulfurique à l'essai, ce qui 

 le distiii^ut:' de l'ar, dont il difrère d'ailleurs par l'aspect. 



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