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 degré de symétrie, sans l'atteindre rigoureusement, c'est-à-dire possède ce 

 qu'on appelle une forme primitive limite. 



» Supposons, pour fixer les idées, un n'-seau orthorlionibicpie dont les 

 axes horizontaux a el b sont presque égaux entre eux, l'axe vertical c 

 étant quelconque. Le réseau étant placé dans une position, que je dé- 

 signe par A, telle que l'axe a soit parallèle au plan de la figure, je le fais 

 tourner de 90 degrés autour de l'axe c. Il vient prendre inie nouvelle 

 position, que je désigne par B, dans laquelle l'axe b est veiui remplacer a, 

 et réciprotpicment. 



» Or il résulte évidemment de la quasi-égalité des axes rt et Z> que les 

 deux réseaux A et B, très-peu différents l'un de l'autre, peuvent être 

 assimilés aux réseaux de deux substances isomorphes. Ils seront donc 

 aptes, comme ces derniers, à s'associer entre eux, à se combiner en quelque 

 sorte en toutes proportions, sans que la cristallisation en soit troublée. 



» Si, au lieu de partir d'un réseau presque carré, nous étions parti d'iui 

 réseau orthorhombique de 120 degrés, nous aurions trouvé trois posi- 

 tions A, B, C du réseau, obtenues en donnant au premier deux rotations 

 successives de 120 degrés autour de l'axe vertical. Les matériaux de l'édi- 

 fice cristallin seraient alors de trois natures différentes. 



» Si la symétrie du réseau est presque cubique, les phénomènes seront 

 différents, suivant que la symétrie réelle du réseau sera quadraticpie, ter- 

 naire ou binaire. Dans le premier cas, il y aura trois positions possibles 

 du réseau correspondant aux trois axes quaternaires du cube; dans le 

 deuxième cas, il y en aura quatre correspondant aux quatre axes ternaires; 

 dans le troisième cas enfin, il y en aura six, correspondant soit aux six 

 axes binaires, si l'angle de rhombc de la base de réseau est voisin de 

 70" 32', soit aux trois axes quaternaires, si l'angle de ce rhombe est voisin 

 de 90 degrés. 



» Je n'entrerai pas dans une discussion plus complète des divers 

 cas que peuvent présenter les édifices cristallins formés par les réseaux à 

 symétrie limite. 11 me suffit d'avoir montré quelle est la raison d'être de 

 ces édifices et à quelles lois générales ils sont soumis. Il reste d'ailleurs 

 quelque chose d'indéterminé et de variable: c'est le mode d'emploi des 

 matériaux dont la nature peut disposer pour ces singulières constructions. 

 Tantôt les réseaux différemment orientés seront enchevêtrés irrégulière- 

 ment, ainsi que cela alieupour l'amphigène ; tantôt ils se gron|)eront en cris- 

 taux iuxta|)0.sés et plus ou moins nettement séparés, connue on le voit dans 

 l'arragonite, le sulfate rhombique do potasse, la boracite, etc.; tantôt ces 



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