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» Comment, en réalité, se comporte une patle induite dont le nerf est 

 mis en contact avec les deux sections d'un muscle qTii se contracte volon- 

 tairement? Nous avons fait sur ce sujet, dans le laboratoire de M. Chau- 

 veau, un grand non'.bre d'expériences en nous servant de la grenouille et 

 en enregistrant l'une an-dessus de l'autre, à l'aide d'un mvograplie double, 

 la contraction du muscle inducteur et celle du muscle induit. 



» Voici ce que nous avons observé : 



)» Très-fréquemment les mouvements accomplis volontairement par la 

 grenouille ne donnent lieu à aucune réaction de la [lalte induite, même 

 quand on s'est assuré que celle-ci réagit très-vivement à la moindre 

 secousse inductrice provoquée artificiellement. 



I) Quand la contraction volontaire agit sur la palte galvanoscopique, 

 l'effet produit est une secousse simple, très-brève, coïncidant avec le début 

 de la contraction volontaire. D'autres secousses semblables apparaissent 

 parfois, soit à la fin de la contraclion, soit encore, mais beaucoup plus 

 rarement, pendant le cours de cette contraclion. (^elte réaction de la palte 

 induite ne paraît en rapport ni avec l'intensité ni avec la durée de la con- 

 traction volontaire. L'observation démontre qu'elle dépend d'une seule 

 condition, la brusquerie avec laquelle surviennent les changements d'état 

 du muscle, soit au départ de la contraction volontaire, soit à sa fin, soit 

 pendant son cours. On peut dire qu'en somme la contraction induite 

 provoquée par la contraction volontaire n'est jamais qu'une sorte d'ac- 

 cident. 



» Ces résultais sont en opposition évidente avec ce que l'on pouvait 

 prévoir. Faut-il en conclure que la contraction volontaire n'est pas un acte 

 complexe, composé de secousses fusionnées? Ce serait aller trop loin; car 

 cette manière de considérer la contraction volontaire conserve toujours en 

 sa faveur les preuves tirées de l'existence des vibrations musculaires décelées 

 par le son que donnent à l'auscultalion les muscles contractés. Reste à 

 expliquer les résultats de nos expériences sur la contraclion induite. 



» Cette explication nous a été fournie par deux nouvelles séries d'expé- 

 riences, dans lesquelles nous avons éludié l'influence exercée sur la con- 

 traction induite, par le nombre et par la durée des secousses simples compo- 

 sant le tétanos d'un muscle inducteur dont le nerf est excité par une série 

 de flux électriques instantanés. 



» Nous avons constaté qu'avec une fréquence relativement peu considé- 

 rable des excitations, mais suffisante pour provoquer le tétanos du muscle 

 inducteur, on induit, dans la patle galvanoscopique, un tétanos plus ou 

 moins semblable dans lequel, le plus souvent, les secousses mal fusionnées 



