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 nissait pas clans les mêmes contlitions. L'ammoniaque ne se produit d'ail- 

 leurs que vers le rouge sombre, par la destruction d'un composé azoté 

 particulier et fixe, précisément comme avec les carbures d'bydrogéne. 



» La présence de l'oxygène n'empêche pas cette absorption d'azote. Je 

 citerai à cet égard l'expérience que voici : Les tubes de verre, au travers 

 desquels s'exerce l'influence électrique, ayant été enduits d'une couche 

 mince d'une solution sirupeuse de dextrine (quelques décigrammes en 

 tout), j'y ai introduit, sur le mercure, un certain volume d'air atmo- 

 sphérique. 



M L'effluve ayant agi pendant huit heures environ, j'ai constaté une 

 absorption de 2,9 centièmes d'azote et de 7,0 d'oxygène, sur 100 volumes 

 d'air primitif. On voit que l'absorption de l'oxygène n'était pas totale dans 

 ces conditions. Comme contrôle, j'ai repris la matière organique demeurée 

 à la surface des tubes, et je l'ai chauffée avec de la chaux sodée; elle a 

 dégagé en grande abondance, et seulement vers le rouge sombre, de l'am- 

 moniaque : ce qui complète la démonstration. Je n'ai pas trouvé d'ailleurs 

 qu'il se formât ni ammoniaque libre, ni acides azotique ou azoteux en 

 proportion appréciable dans ces conditions. Le phénomène principal est 

 donc la production d'un con)posé azoté complexe, par l'union directe de 

 l'azote libre avec l'hydrate de carbone mis en expérience : réaction toute- 

 fois assimilable à celles qui doivent se produire au contact des matières 

 végétales et de l'air électrisé. Il résulte de ces faits que la fixation de l'azote 

 dans la nature n'est corrélative, d'une manière nécessaire, ni de la forma- 

 tion de l'ozone, ni de la production préalable de l'ammoniaque ou des 

 composés nitreux. 



» Au contraire, en opérant dans un espace clos et sans l'intervention de 

 l'électricité, M. Boussingault, dont on connaît toute l'habileté, n'a pas 

 réussi à constater l'absorption de l'azote. INLiis l'intervention de l'électri- 

 cité atmosphérique, qui n'agissait pas dans ces essais in vitro, me semble 

 de nature à modifier ces conclusions et à rapprocher les résultats qui se 

 passent à la surface du sol de ceux que j'ai observés sous l'influence de 

 l'effluve. 



» 3. ^Jhsoiplion (le i'hydiocjènc. — Non-seulement l'azote et l'oxygène 

 sont absorbés par les composés organiques sous l'influence de l'effluve, 

 mais l'hydrogène l'est aussi, et même plus rapidement que l'azote. 



» Benzine. — i centimètre cube de benzine a absorbé ainsi a5o centi- 

 mètres cubes d'hydrogène, soit 2 équivalents environ (ou plus exactement 



