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 ferraiiis, je prenais du sable (grès pulvérise) très-luimecté et du sable à 

 peine bumecté que je séparais au moyen d'un diapbragme poreux, et je 

 plongeais dans ces deux mixtures mes deux électrodes, que j'avais soin de 

 prendre exactement de mêmes dimensions et de même nature. Or j'ai re- 

 connu, en employant cette méthode, qu'avec tous les métaux oxydables 

 un courant sensible se trouve déterminé quand on vient à réunir ces 

 électrodes, et qu'(7 est toujours dirigé extérieurement de la lame plongée dans 

 le sable te plus sec à celle plongée dans le sable le plus humide. Avec les métaux 

 inoxydables, tels que le platine, l'effet est le plus souvent diamétralement 

 opposé. 



» Pour reconnaître les effets produits par l'inégal échauffement des 

 électrodes dans ces sortes de couples, je faisais ressortir les lames en dehors 

 du sable, et, après les avoir recourbées à angle droit, je les chauffais 

 alternativement avec une lampe à alcool. Or, j'ai toujours trouvé que cet 

 échauffement avait pour effet d'augmenter la force du courant, quand 

 c'était la lame constituant le pôle positif qui était chauffée, et de la dimi- 

 nuer quand i'échauffement était produit au pôle négatif. 



» Quand je voulais étudier l'influence des dimensions des plaques de 

 communication, je fixais solidement sur les parois opposées d'un vase 

 rempli d'eau distillée une plaque de grande dimension et une autre de 

 dimension très-exiguë; et, après avoir réuni ces lames par l'intermé- 

 diaire de mon galvanomètre, j'abandonnais l'expérience à elle-même 

 pendant un certain temps. Quelquefois, au premier moment, des effets 

 contraires se produisaient; mais, au bout d'iui temps plus ou moins 

 long, l'effet se régularisait, et j'obtenais toujours un courant dirigé extérieure- 

 ment de la grande lame à la petite, ei cela avec tous les métaux. J'ai voulu 

 répéter ces expériences avec du sable humecté, mais le défaut d'homo- 

 généité de cette matière rendait les expériences incertaines. 



» Sans parler des actions produites par la différence de composition chi- 

 mique des terrains autour des électrodes et par la polarisation, voilà donc 

 trois causes physiques qui interviennent toujours plus ou moins dans les 

 transmissions électriques à travers le sol et qui, suivant la prédominance 

 des unes ou des autres, peuvent déterminer des variations assez sensibles 

 dans l'intensité des courants électriques transmis |)ar son intermédiaire. 

 Sur des circuits courts, ces variations sont beaucoup plus grandes qu'on ne 

 serait porté à le croire d'après l'importance des causes (pii les provoquent, 

 et, pour qu'on puisse s'en faire une idée, il me suffira de rappeler les ré- 

 sultats suivants, que j'ai obtenus en 18G1, en faisant passer un courant à 

 travers une masse liquide dont les électrodes, qui étaient en tôle, avaient, 



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