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température, et y dilater la couche gazeuse adhérente, qui devient alors la 

 cause immédiate du recul observé. 



» Cependant le gaz dilaté n'est pas tout à fait libre, tant qu'il demeure 

 en présence du solide qu'il vient de quitter, et le refroidissement va bien- 

 tùt le ramener à sa place lorsque la lumière aura cessé d'agir. 



a Une expérience de MM. Tait et Dewar vient à l'appui de cette ma- 

 nière de voir, puisque ces messieurs obtiennent le vide le plus parfait en 

 chauffant du charbon en poudre très-fine dans le récipient à épuiser, pendant 

 que la pompe à mercure fonctionne pour en extraire les dernières quan- 

 tités de gaz qu'elle en peut tirer. Quand la pompe n'agit plus d'une 

 manière sensible, on laisse refroidir le charbon, qui absorbe aussitôt 

 à peu près tout ce qui peut rester de gaz libre. Le vide ainsi obtenu ne 

 se laisse plus traverser par l'étincelle électrique. Il est probable que, si 

 l'on chauffait alors la poudre de charbon, l'éleclricité recommencerait 

 bientôt à passer, c'est-à-dire que le vide cesserait d'être aussi parfait qu'il 

 l'était. 



M Si les surfaces échauffées se dérobent, en reculant, à l'action de la lu- 

 mière, pour y revenir en tournant, comme dans ce que M. Crookes appelle 

 son/?af/iomè/;e, ildoit se produire danslapi^areil un mouvement continuel de 

 rotation, qui durera tant que durera l'action efficace de la lumière sur les 

 palettes. Le Radiomùtre est, en un mot, un tourniquet à réaction, une sorte 

 de soleil tournant à dilatation d'air. 



» Cette action sera d'autant plus vive que les surfaces en jeu condense- 

 ront plus de gaz, que la lumière agira sur elles plus longtemps, et qu'elles 

 auront un pouvoir absorbant plus considérable pour les radiations qui les 

 rencontrent. 



» La même explication s'applique à tous les autres mouvements étudiés 

 par M. Crookes. Les sources de froid agissent (quoique plus faiblement) en 

 sens contraire, parce qu'elles condensent davantage la couche gazeuse qui 

 adhère aux surfaces refroidies, et déterminent par réaction des mouvements 

 opposés à ceux que déterminait réchauffement. 



» Si le vide du récipient n'était pas assez parfait, la résistance et les 

 tourbillons de l'air restant pourraient y paralyser les impulsions toujours 

 assez faibles, dues à la réaction des gaz dilatés, et pourraient même déter- 

 miner dans certains cas des mouvements en sens contraire. 



» L'éclairement du côté lisse ou métallique des ailettes, chauffint par 

 conductibilité la face opposée jibis riche en gaz, doit donner lieu aux 

 mêmes phénomènes que si l'on avait chauffé celle-ci directement. Le côté 



