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. Les conditions énumérces ci-après me paraissent répondre aux exigences de ce pro- 

 gramme : 



• 1° L'exploration arctique est de la plus haute importance pour la connaissance des lois 



de la nature. 



tt 2° La découverte géographique effectuée dans ces régions n'a de valeur sérieuse qu'au- 

 tant qu'elle prépare le terrain pour l'exploration scientifique proprement dite. 



a 3° La topographie arctique détaillée est chose accessoire. 



» 4" Le pôle géographique nu pas, pour la Science, de valeur plus grande qu'aucun 

 autre des points situés dans les hautes latitudes. 



» 5° Les stations d'observation sont, sans égard aux latitudes, d'autant plus favorables 

 que les phénomènes h étudier y apparaissent avec plus d'intensité. 



» 6° Les séries d'observations isolées n'ont qu'une valeur relative . 



• On peut exécuter ce programme sans que sa réalisation entraîne celle immense dépense 

 d'argent ijui a jusqu'ici été indispensable à presque toutes les expéditions polaires, et qui a 

 empêché que des pays moins riches ne prissent part à l'exploration arctique. Point n'est 

 besoin, pour obtenir des résultats scientifiques de haute importance, d'étendre notre terrain 

 d'observations jusqu'aux latitudes les plus avancées. 



» Que si l'on occupait, par exemple, les stations de Nowaja-Zemlja (^6 degrés), du 

 Spitzberg l8o degrés), du Groenland occidental ou oriental ('jô-^S degrés), de l'Amé- 

 rique du Nord à l'est du détroit de Behring (70 degrés), de la Sibérie à l'embouchure de la 

 Lena ( 70 degrés), on établirait ainsi une ceinture d'observations autour de tout le domaine 

 arctique. Il serait extrêmement utile d'installer des stations dans le voisinage des centres 

 d'intensité magnéti(iuc. Par les postes déjà créés à proximité du cercle polaire, postes qui 

 demandent simplement un renfort, la communication avec les stations de nos contrées se 

 trouverait établie. Les fonds dépensés pour un seul des voyages de découvertes contempo- 

 rains, entrepris pour atteindre la plus haute latitude, suffiraient pour défrayer pendant une 

 année l'entretien de toutes ces stations réunies. 



» La mission de ces expéditions aurait pour objet : 



« De procéder, pendant une année, avec des instruments identiques et d'après des instruc- 

 tions uniformes, à des observations qui devront, autant que possible, être faites simultané- 

 ment. On s'appliquerait, en première ligne, aux observations qui intéressent les diverses 

 branches de la Physicpie et de la IVIétéorologie; puis viendraient la Botanique, la Zoologie 

 et la Géologie, et finalement la Géographie détaillée. 



» Si l'on pouvait établir dans les régions antarctiques mêmes une ou mieux plusieurs 

 stations qui opéreraient simultanément, les résultais à obtenir gagneraient considérablement 

 en importance. 



» Les dépenses de ces petites expéditions, dont la durée serait, comme nous l'avons dit, 

 fixée à une année, pourraient, en raison de la facile accessibilité des stations, être si minimes 

 que, réparties sur plusieurs États, la part de chacun serait insignifiante. 



» Les résultais que pourront produire ces expéditions ainsi combinées ressorteni de tout 

 ce que nous avons dit précédemment : elles n'excluent nullement les grands voyages d'ex- 

 plorulion basés sur un programme réellement scientifique. Des observations systématiques et 

 synrhri>iii(|ucs sont, iudepeiulaiiiiiieut de tout le reste, à ce point nécessaires, d'une part, 

 |K)ur pénétrer plus avant dans l'intérieur des régions arctiques, et, d'autre part, pour l'étude 



