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 de l'iode étranger a pris au dépourvu notre fabrication et même celle de 

 l'Angleterre. La lutte est tout à noire désavantage pour de nombreuses 

 raisons. Les principales sont les suivantes : 



» 1° La récolte du varech n'est pas faite en vue de la fabrication de la 

 soude; on récolte indistinctement toutes les espèces sans rechercher si 

 elles sont plus ou moins riches en iode ou autres sels utiles. 



» 2" La dessiccation du varech destiné à l'incinération est faite en 

 plein air sur les dunes; de cela il résulte une altération et une déperdi- 

 tion des sels dues aux coups de mer, à la rosée, aux intempéries. 



» 3° Le procédé d'incinération est lui-même la cause principale de la 

 fiiiblesse du tilre iodiquo, car il volatilise une certaine quantité d'iode; 

 mais c'est siu'Iout au sable siliceux qui imprègne le varech qu'd faut 

 attribuer la plus grande déperdition. En effet, la silice à une haute tempé- 

 rature réagissant sur les iodures produit des silicates alcalino-terreux en 

 éliminant une certaine quantité d'iode. 



» Pour remédier à tous ces inconvénients et venir en aide à notre indus- 

 trie, j'ai imaginé d'employer le procédé suivant, que j'expose brièvement : 



w 1° Le varech frais est immergé dans des corbeilles en fer treillagées, 

 mues par une grue tournante, dans une série de cuves renfermant environ 

 5o kilogrammes de bonne chaux caustique par mètre cube d'eau et dis- 

 posées en batteries circulaires. Le varech passe successivement d'une cuve 

 à l'autre et se dépouille de tous les sels utiles. On poursuit avec du varech 

 frais cette série d'immersions successives, jusqu'à ce que le premier bain 

 de lessivage marque 4''>3 à 4°>î^ au pèse-sels. Pendant celte opération, il 

 se fait un double échange par voie d'endosmose entre le varech et la les- 

 sive calcaire; la chaux pénètre la trame organique du goémon en traver- 

 sant la pellicule épidermique qui fait fonction de membrane osmotique. 

 Il s'établit ainsi du varech à la lessive calcaire, et réciproquement un 

 double courant en sens inverse, j usqu'à ce qu'ils se soient mis en équilibre de 

 composition. Le temps d'immersion est en movenne de cjuaranle à 

 soixante minutes. Avec une batterie de 10 cuves de G mètres cubes on 

 |)eul lessiver en quinze heures 5o tonnes de 1000 kilogrammes de varech 

 frais. 



<> 2° Le second temps de l'opération consiste à évaporer à siccité les 

 lessives endosmoliqiies saturées, j)uis à calciner très-légèrement, en pré- 

 sence d'un léger excès de carbonate de potasse, s'il y a lieu, et jusqu'à 

 couimencemenl de fusion pâteuse, le résidu salin de l'évaporation. 



» Ce procédé fait obtenir une soude très-riche eu sels solubles et en sels 



