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 verle par des millions de mètres cubes de pierres et de terres amoncelées, 

 qui forment maintenant lui manteau dont l'épaisseur varie entre f\o et 

 60 mètres. Des ravins profonds de plus de 100 mètres ont été comblés, les 

 gorges du bras de Fleurs jaunes ont été fermées, et les eaux s'amoncellent 

 derrière ce barrage, d'une façon menaçante. Tels sont les renseignements 

 que le gouverneur, qui s'est transporté immédiatement sur les lieux, a 

 donnés, jusqu'à présent. 



)) Les habitants du cirque de Salazie sont terrifiés, parce qu'ils s'ima- 

 ginent qu'un bouleversement si considérable ne peut qu'être le résultat 

 d'une commotion volcanique, d'une menace du volcan. Il n'en est heureu- 

 sement rien : ce désastre, que j'avais prévu, est dîi à un éboulement pro- 

 duit par la désagrégation de certaines des roches volcanîques de l'île, sous 

 l'influence des agents atmosphériques. 



» L'ile de la Réunion se divise, orographiquementet géologiquement, en 

 deux parties très-distinctes : la première, à l'ouest, est actuellement marquée 

 par trois grandes vallées d'effondrement, drainées par des torrents très- 

 encaissés qui s'élargissent et se creusent de plus en plus; le centre de ces 

 trois dépressions, en forme de cirques, était primitivement occupé par un 

 immense cratère, dont les derniers vestiges forment maintenant les points 

 les plus élevés de l'île. Le piton des Neiges (3069 mètres), formé de 

 coidées délaves successives alternant avec des scories, était un de ces té- 

 moins, resté debout; toute trace d'activité volcanique a cessé dans cette 

 région. Les phénomènes volcaniques se sont déplacés de l'ouest à l'est et 

 semblent maintenant s'être concentrés dans la deuxième partie à l'est, où se 

 trouve le volcan actuel (2623 mètres). 



)) En traversant, pendant le mois de janvier iS'yS, la chaîne des Salazes, 

 sous la conduite de M. Deramond, conductciu- des Ponts et Chaussées, pour 

 passer du cirque de Cilaos dans celui de Salazie, nous avions été bloqués à 

 Mariât par un ouragan, et j'avais été frappé des dégâts immenses que pou- 

 vaient causer, en un instant, les pluies torrentielles qui fondent sur ces rem- 

 parts. J'avais vu là d'énormes failles, dans lesquelles les eaux s'engouffraient 

 et disparaissaient, pour former, à certaines hauteurs, dans ces murailles 

 à pic, (le véritables éruptions boueuses. 11 devenait évident que, les érosions 

 se multipliant, certains massifs s'abattraient, provoquant des éboulements 

 considérables, et j'avais appelé l'attention sur certains villages, qui, postés 

 au bas des escarpements, me paraissaient particulièrement menacés. 



a Les remparts à pic qui forment comme les enclos des trois cirques d'ef- 

 fondrement de Cilaos, de Salazie et de Mafatte, autrefois couverts de forets. 



