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 ont été, en grande partie, déboisés ou ravagés par dos incendies (r); com- 

 posés uniquement de coulées successives de basaltes et de laves, alternant 

 avec des scories au travers desquelles les eaux pluviales s'infiltrent avec la 

 plus grande facilité, ils se dégradent sans cesse par suite de la désagrégation 

 rapide do certaines des roches qui ouïrent dans leur constitution. Cer- 

 taines coulées, de nature plus feklspnthi({ue,et peu compactes, se réduisent 

 très-facilement en argile. Elles sont, en outre, creusées de vastes cavités, 

 dans lesquelles les eaux se recueillent, et qui, remplies, forment comme 

 des écluses de chasse donnant lieu à ces éruptions de boue dont j'ai parlé 

 plus haut; tout ce qui surmonte ces nappes boueuses glisse et s'effondre 

 dans les vallées. C'est de cette façon qu'a dû se produire l'éboulement dé- 

 sastreux du 26 novembre. 



» Le village de Cilaos, dans le cirque de Cilaos, me parait dans une 

 situation assez critique pour nécessiter des mesures de prudence, si l'on 

 veut éviter un pareil désastre. Il m'a send)lé, en effet, qu'une bonne partie 

 du plateau sur lequel est établi le village, notamment l'église et les mai- 

 sons qui surplombent le bras des Étangs, miné par des sources thermales 

 abondantes et surtout par des eaux qui s'amoncellent au-dessus nu vil- 

 lage, devra céder prochainement : ces eaux, en effet, qui deviennent con- 

 sidérables dans la saison des pluies, n'ayant pas d'écoulement direct, 

 affouillent en dessous, et s'écoulent à la partie supérieure d'une nappe 

 de basalte fortement inclinée, sur laquelle le plateau viendra lui-même 

 à glisser en grand, comme il en a déjà menacé, si l'on ne pratique pas 

 une voie d'écoulement aux eaux qui se recueillent dans les îlots des 

 Étangs. » 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Note sur une commotion souterraine au centre de 

 l'île de la Réunion. Désastre, disparition d'un luuncau de soixante-deux per- 

 sonnes; par M. le D' Vixsox, de l'île (.\(; la Réunion. (Extrait.) 



(Commissaires : MM. Ch. Sainte-Claire Deville, Daubrce.) 



n Deux grands cirques occupent le ceniro de l'île de la Réunion, l'un au 

 nord, le cirque de Salazie, l'autre au sud, le cirque de Cilaos. Ces deux 

 vastes dépressions sont adossées et séparées par une inunonseet haute mu- 

 raille, le groupe des Salazes et le piton des Neiges, le point le plus éli vo do 



(1) En i86g, un incciulic considérable a ravajjc les forêts (lui riiouvraicnl les iiiassif» 

 aujourd'hui éboulés. 



