DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 249 



naje debido, al genio providencial que consagró toda su vida 

 al triunfo de una idea, destruyendo las barreras que separa- 

 ban dos mundos, estrechando los lazos de fraternidad entre 

 los pueblos del universo, y abriendo dilatados horizontes á, 

 la actividad humana en sus múltiples manifestaciones. Con 

 razón dice Hasfer, que la civilización ha seguido el camino 

 aparente del sol; empezó en la India, siguió á Egipto, des- 

 pués á Grecia, niás tarde á Roma continuándose después 

 en las naciones occidentales de Europa, y por último á la 

 América, que está llamada por la' ley ineludible del progre- 

 so á resolver los más grandes problemas científicos, socuiles 

 y políticos. Esto constituirá en el porvenir la inmarcesible 

 gloria de Colón y de los nautas españoles que lo acompaña- 

 ron en su heroica y legendaria empresa. 



Se ha fijado la fecha de hoy para efectuar esta sesión, 

 por ser la víspera del día en que, hace 400 años, el inmor- 

 tal genovés descubrió en su primer viaje las costas de esta 

 Isla, y según las eruditas afirmaciones de los notables ame- 

 ricanistas D. José Silverio Jorrín y D. Herminio Leiva, fué 

 Gibara el pedazo de esta tierra, donde por vez primera 

 se fijaron los ojos del eximio Almirante, que murió con 

 la ilusión de que Cuba era un continente donde debía 

 encontrarse la población de Quinsay, residencia del gran 

 Kan. 



Dada la reducida esfera de acción en que nos movemos 

 y la índole especial de nuestras tareas, bien podrá compren- 

 derse que las sesiones nuestras no serán tan brillantes como 

 las que tienen lugar en los Ateneos }' Academias históricas 

 y políticas; pero no tememos asegurar que son más útiles, 

 por que, siguiendo las señales de los tiempos, se considera 

 ho}^ más provechoso lo que convence á la razón que aquello 

 que sólo halaga la fantasía, aunque revista la forma más be- 

 lla y seductora. 



Alguno de los señores Académicos podía disertar esta 



noche sobre la "Influencia del descubrimiento de la Améri- 



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