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wächst sie dort und wird durchweg größer als im Süden der Kolonie, 

 wo sie ein ihrer Heimat Yukatan ähnliches Klima rindet, sondern 

 sie liefert auch Hanf und die Anpflanzungen machen sich bezahlt." 



In zweierlei Hinsicht ist dies Vorkommen für die Pflanzen- 

 oikologie im höchsten Grade bemerkenswert. 



Einmal, wie auch Herr K i n d t in dem angezogenen Artikel her- 

 vorhebt, beweist es die große Fähigkeit der Agave, sich extrem ver- 

 änderten Lebensbedingungen relativ leicht anzupassen. Die Agave 

 ist eine typische Dürrpflanze, und zwar gehört sie zur Gruppe der 

 ,, Blattsaftpflanzen" (Warming) mit ausgesprochener Rosetten- 

 bildung. Ihre heimischen Lebensbedingungen sind : viel Licht, 

 wenig Wasser ! Der Sprung von den dürren Steppen Yukatans bis 

 in die Sümpfe Ostafrikas, noch dazu in den Schatten von Kokos- 

 palmen und hohem Gras, ist wahrlich groß genug. 



Als Anpassungserscheinungen an den Schatten sind offenbar 

 die vermehrte Länge der Blätter und deren geringe Starrheit zu 

 deuten, als Anpassung an reichlichere Wasserzufuhr das Fehlen des 

 Duffs auf den Blättern solcher Agaven, d. h. der Verlust der die 

 Verdunstung herabsetzenden Wachssekretion, die die auf dürrem 

 Boden erwachsenden Pflanzen vor dem Tode des Verdorrens infolge 

 zu starker Wasserverluste unter den glühenden Strahlen der Tropen- 

 sonne schützt. 



Aber selbst wenn man allergrößte Anpassungsfähigkeit der 

 Agaven annimmt, würde ein derartiger Sprung von der Steppe in 

 den Sumpf geradezu beispiellos im ganzen Pflanzenreiche dastehen, 

 namentlich bei einer so weit spezialisierten Xerophyte, wie die Agave 

 es ist, wenn nicht ein zweiter Gesichtspunkt in Betracht käme, der 

 das Rätsel einer solchen Möglichkeit weniger groß erscheinen läßt. 



Herr K i n d t sagt : ,,Die Agave wuchs dort auf von Creeks 

 durchzogenem Gelände, welches bei jeder Flut von Salz- 

 wasser durchtränkt wir d". 



Es scheint also hier ein wahres Schulbeispiel für den Begriff des 

 ,, physiologisch-trockenen Standortes" vorzuliegen, den S c h i m p e r 

 in die Pflanzenoikologie einzuführen sich bemüht hat und der ver- 

 hältnismäßig noch nicht die Würdigung gefunden hat, die ihm zu- 

 kommen dürfte. 



Das Gedeihen einer typischen Xerophytenpflanze in einem 

 Wasserül^erschuß, der die Wurzeln von Kokospalmen abfaulen läßt 

 ohne wesentliche Änderungen ihres Baues, ist ohne Hilfshypo- 

 thesen vmgeheuerlich und unverständlich. Nimmt man den Begriff 

 der physiologischen Trockenheit zu Hilfe, so wird der Vorgang des 



