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ergiebige Zuckerquelle in den Vordergrund des Interesses gerückt wurden. 

 Es ist das Verdienst von Prof. Dr. Voigt vom Botanischen Museum in 

 Hamburg, diese zum Teil übertriebenen Erv^rartungen durch eine sachgemäße 

 Beurteilung auf das richtige Maß zurückgeführt zu haben. Derselbe sagt: 



Der Mahwabaum ist als Nutzpflanze schon sehr lange bekannt. Bereits 

 in den Gesetzen des Manu (Sohn des Brahma) wird dem indischen Priester 

 der Genuß des Mädhoi, eines geistigen Getränkes, welches aus der Frucht 

 dieses Baumes gewonnen wurde, verboten, und in der Zusammenstellung 

 indischer Heilmittel durch Susrata wird erwähnt, daß der Baum einen Zucker- 

 teig und ein gegorenes Getränk liefert. 



Er gehört zu der Pflanzenfamilie der Sapotaceen, die mit wenigen Aus- 

 nahmen im Tropengürtel der Erde heimisch sind und zu der auch die wich- 

 tigsten Guttaperchabäume des malaiischen Gebietes zählen. Die Gattung 

 Bassia ist in ihrer Verbreitung auf Ostasien und die Südsee beschränkt. Der 

 Mahwabaum selbst findet sich nur im Norden Vorderindiens; er hat die Tracht 

 der Eichen, wird 15 bis 20 m hoch und ist einer der wenigen laubabwerfenden 

 Bäume seines Gebietes. Von Ende Februar bis Ende April dauert seine Blüte- 

 zeit, die einsetzt, wenn der Blattabfall vollendet ist, und abschließt, ehe die 

 neuen Blätter zum Vorschein kommen. 



Kurz nach der Bestäubung und Befruchtung schwellen die weißlichen 

 Röhrenblumen zu kirschgroßen Kugeln an, die 60 % Invertzucker enthalten. 

 Die Blütenröhren fallen dann in großen Mengen zu Boden und werden von den 

 Indiern gesammelt und gegessen. Ein Baum liefert 100 bis 150 kg Blüten, die 

 aber bis auf die Hälfte eintrocknen. Die Bäume werden für 2 d. bis 4 sh. an die 

 Eingeborenen verpachtet, die dann in ganzen Familien zur Ernte hinausziehen. 



Für I Rupie (etwa 1,60 Mk.) kann man, je nach der Reichlichkeit der 

 anderen Nahrungsmittel, 60 bis 240 kg kaufen, jedoch gab es in Zeiten der 

 Hungersnot auch nur 12 kg für i Rupie. Da der Baum selbst in Gegenden 

 mit magerem steinigen Boden vorkommt, so stellen die Mahwablüten ein sehr 

 wichtiges Nahrungsmittel dar, das meist mit Reis gemischt genossen wird. 

 70 kg sollen zur Ernährung einer Familie von 5 Köpfen für einen Monat aus- 

 reichen. Die getrockneten Blüten haben das Aussehen und annähernd den 

 Geschmack von Rosinen; sie kommen als Kuriosität und als Viehfutter nach 

 Europa. 



50 kg Blüten liefern ferner 15 bis 20 Liter hochprozentigen Spiritus, der, 

 mit 5 bis 6 Teilen Wasser verdünnt, einen viel genossenen Branntwein Davu 

 gibt. In eichenen Fässern gelagert, soll der Davu- oder Mahwa-Whisky dem 

 besten Whisky mindestens gleichkommen. Fast jedes Dorf hat seine 

 Brauerei. Auf der Insel Caranza vor Bombay sollen allein 60000 bis 

 80000 Rupien an Branntweinabgaben erhoben werden. 



Neben den Blüten sind die Samen von ziemlich bedeutendem Nutzen. 

 Sie enthalten 50 % Fett von butterähnlicher Konsistenz, das als Nahrungs- 

 mittel dient. Die Samen kommen unter dem Namen Mawra oder Illipe als 

 Rohstoff für die Seifen- und Kerzenindustrie in den europäischen Handel, 

 spielen aber gegenwärtig keine bedeutende Rolle. 



Das sehr harte und dauerhafte Holz wird nur zu Karrenrädern ver- 

 arbeitet. Was nun seine Bedeutung als Zuckerspender anbetrifft, so haben wir 

 betont, daß die reifen Früchte 60 % Invertzucker enthalten, dagegen sind die 

 unreifen Früchte entsprechend rohrzuckerhaltig, und hat man in der Tat Ver- 

 suche angestellt, diesen Zucker aus den Früchten zu gewinnen; die Ausbeute 



Tropenpflanzer 1907, llett4. .v 



