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geeigneter Bodenbearbeitung den Pflanzen zuzuführen sind und so 

 das für die Vegetation erforderliche Wasser liefern. An den Stellen, 

 wo sich diese unterirdischen Ströme der Oberfläche nähern, wird 

 die Salzkruste abgehoben und man legt in einer Entfernung von 

 5 zu 5 m parallell verlaufende Gräben von verschiedener Länge, 

 Breite und Tiefe an. Diese Gräben, die mindestens loo m lang sind, 

 werden Canchones genannt. Je nach dem Feuchtigkeitsgehalt sind 

 sie mehr oder weniger breit, bei geringerer Feuchtigkeit etwa 2 m. 

 Ist die Feuchtigkeit so bedeutend, daß sie trotz einer Tagestempera- 

 tur von 40 bis 45° Celsius, trotz der infolge der Höhenlage von 

 1000 m äußerst trockenen Luft und der infolgedessen sehr großen 

 Wasserverdunstung den Boden nicht auszutrocknen vermag, so 

 werden die Canchones bis auf 8 m Breite ausgedehnt. Die aus- 

 gehobene Salzkruste häuft man zu beiden Seiten der Gräben auf, 

 und zwar um so höher, je breiter und je tiefer die Canchones sind. 

 Die Tiefe ist natürlich einmal von der Dicke der Salzkruste und dann 

 von der Höhe des Grundwasserstandes, die 20 bis 80 cm beträgt, ab- 

 hängig. Nachdem nun der vegetationsfähige Boden freigelegt ist, 

 düngt man mit etwas Esels- oder Pferdemist, falls man diesen zur 

 Verfügung hat, bisweilen auch mit Peru-Guano und pflanzt dann 

 Alfalfa, Gerste, Tomaten, Kürbisse, Wassermelonen, Zwiebeln, 

 Algarrobas und Tamarugas. Auch die Gerste wird in Löcher ge- 

 pflanzt und nicht gesät. Gewöhnlich werden vorzügliche Ernten er- 

 zielt. Die gewonnenen Ernteprodukte dienen zur Ernährung der 

 ortsansässigen Bevölkerung und der zahlreichen Pferde und Last- 

 tiere, die den Wagenverkehr zwischen den Stationen der Salpeter- 

 eisenbahn und dem Innern, Bolivien und Peru, vermitteln, teils 

 werden sie zu hohem Preise an die Salpeterfabriken verkauft. Die 

 Alfalfa, eine Futterpflanze, liefert jährlich 4 Schnitte. In einem 

 Canchon von 100 m Länge und 4 m Breite, also auf 400 qm, werden 

 im Jahre rund 4 bis 5 Quintal, das sind 174 bis 230 dz. pro Hektar, 

 geerntet. Leider ist die Dauer dieser eigenartigen Kultur beschränkt. 

 Meistens kann man einen Canchon nur 20 Jahre halten, dann wird er 

 entweder verlassen oder die Erde wird noch tiefer ausgehoben und 

 darauf von neuem bestellt. Die Gesamtproduktion an Alfalfa gibt 

 B i 1 1 i n g h u r s t in seinem Buche : „La Irrigacion de Tarapaca" 

 auf 48 125 Quintais ä 46 kg an. Außer der Alfalfa hat der Anbau 

 der Algarroba (Prosopis alba oder dulcis) (siehe Abbildung 3) große 

 Bedeutung, da sie in dieser holzarmen Wüstengegend, wo Kohle und 

 sonstige Heizstofife wegen des schwierigen Transportes einen un- 

 erschwinglich hohen Preis haben, ein sehr geschätztes Brennmaterial 

 liefert, auch als Baumaterial vorzüglich zu verwerten ist. Ihre 



