— 534 — 



nicht mit überaus harter Strafe zu belegen. Für begangenes Un- 

 recht besitzt der Chinese aber volles Verständnis, und willig erträgt 

 er die im Verhältnis zu seiner Schuld stehende Strafverhängung. 

 Eine Ermahnung bei kleinen Vergehen fruchtet in der Regel wenig, 

 erweist sich aber politischer als zorniges Drauflosprügeln. Erst bei 

 einer Wiederholung des gerügten Fehlers ist eine Strafe nicht nur 

 am Platze, sondern sogar unumgängliche Notwendigkeit ; denn nur 

 zu leicht ist der Chinese geneigt, Gutmütigkeit als ein Zeichen von 

 Schwäche und Furcht zu deuten. 



Und aus diesem Grunde ist eine allzu menschenfreundliche Be- 

 handlung chinesischer Kulis weder ratsam noch klug; nur schnöden 

 Undank würde der philanthropisch gesinnte Laukeh ernten. Im 

 Umgange mit den Kulis muß sich der Europäer stets eines ernsten 

 Wesens befleißigen und von vornherein auf die exakte Ausführung 

 seiner Befehle den größten Wert legen. Die absichtliche Unter- 

 lassung einer gegebenen Arbeit aber oder die direkte Weigerung, 

 einer Order Folge zu leisten, muß er aufs strengste bestrafen, 

 denn sie bedeutet einen Hohn auf die Arbeitergesetze und die 

 Autorität des Europäers. 



Ein solches Kardinalvergehen, das den guten Geist in einer 

 Chinesen-Kongsie bei Straflosigkeit des renitenten Kulis völlig zu 

 untergraben imstande ist, weiß man auf Sumatra, dem Lande, wo 

 chinesische Kulis das Hauptkontingent der Arbeiter stellen, in ge- 

 bührender Weise zu ahnden. Nachdem der Kuli nämlich für diese. 

 Gefahren in sich bergende Insubordination eine mehrmonatliche Ge- 

 fängnisstrafe verbüßte — die sich übrigens in den meisten Fällen 

 als eine überaus heilsame Lehre erweist — , stößt man ihn bei seiner 

 Rückkehr auf die Estate aus den Reihen der Felder bewirtschaften- 

 den Kulis aus und versetzt seine wenig Vertrauen erweckende Per- 

 sönlichkeit zu der Garde der ,,Kongsikangs", jener minderwertigen 

 Klasse im Taglohn arbeitender Chinesen. Durch den Verlust des 

 früher von ihm bebauten Feldes gerät er nun nicht aus seiner Vor- 

 schußschuld und ist mithin der Verpflichtung unterworfen, ein 

 weiteres Jahr der Estate zu dienen. 



Nach der auf Sumatra bestehenden Gouvernements-Bestim- 

 mung schließen die Chinesen stets einen einjährigen Kontrakt ab. 

 Erweist die Abrechnung des Kulis nach Beendigung der Pflanz- 

 periode einen auszuzahlenden Gewinn oder auch nur die Tilgung 

 seiner Vorschußgelder, so ist er frei und vermag nach Belieben 

 einen neuen Kontrakt zu unterzeichnen durch das Malen dreier 

 Kreuze oder, wenn das Heimweh ihn treibt, die freie Rückbeförde- 

 rung in das Land seiner Väter zu verlangen. Doch nur in seltenen 



