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y en el mismo caso se hallan la mayor parte de las familias 

 zoológicas en los mamíferos. Pero porque no diga que tomo 

 los ejemplos demasiado lejos voy á buscarlos en los mis- 

 mos ungulados perisodáctilos, en la familia de los paleoté- 

 ridos en la que pretende colocar la Macraucheriia. Cuenta 

 esta familia por lo menos unos diez géneros bien determi- 

 nados, y mas de la mitad presentan el mismo número de 

 dientes, distribuidos del mismo modo, y que solo se dis- 

 tinguen de un género á otro por caracteres secundarios de 

 mínima importancia. Y para dejar aún mejor constatado 

 que en este caso el autor no ha procedido con la circuns- 

 pección y prudencia que le son acostumbradas, puedo tam- 

 bién citar el ejemplo de la familia de los équidos, de la que 

 ha descrito un género particular, Hippidiuin (Ow.), que 

 tiene la misma fórmula dentaria que Equus y cuyas muelas 

 no muestran ningún distintivo particular que las distinga 

 de las del caballo, sino pequeñísimas modificaciones de la 

 lámina de esmalte, que forma pliegues mas ó menos ondu- 

 lados. El principal distintivo de las muelas de Hijjpidium 

 comparadas con las del caballo consiste en el repliegue de la 

 capa de esmalte que forma la península interna, redondeada 

 en Hippidiwn y aplastada en Equus. Y según confesión 

 del mismo Dr. Burmeister, el principal carácter que dis- 

 tingue los verdaderos molares superiores de la Macra-u- 

 chenia antigua {Scalabrinitherium) de la moderna, con- 

 siste en la presencia de un fuerte cingulum basal esterno 

 en las muelas del animal antiguo que falta en las del moderno. 

 Si prescindiera por un momento de lo escrito, y se le presen- 

 tara la cuestión en esta forma, ¿qué carácter tiene mas 

 importancia como distinción genérica, la pequeña modifi- 

 cación de forma de la península interna del Hippidium 

 comparada con la aplastada de Equus, ó la presencia de un 

 reborde de esmalte en las muelas de la Macrauchenia an- 

 tigua que falta en las de la moderna? Es indudable que se 

 decidiría por prestar mayor importancia al segundo que al 



