— 308 — 



Premitireraent, le thermométre á minima de nos obser- 

 vatoires est, comme de raisoa, un thermométre sec, tandis 

 que les plantes sont des corps humides et soumis par ce 

 fait aux lois de Tévaporation. Ce fait est encoré plus réel 

 dans notre cas, vu qu'il s'agit d'arbres dont la vógétation 

 ne s'arréle presque jamáis et qui sont conséquemmeut tres 

 aqueux. Or, lévaporation produit un plus grand abaisse- 

 ment de température, lequel est d'ailleurs inversement pro- 

 portionnel á I'humidité de Fair. 11 en découle que le thermo- 

 métre á miuima destiné á mesurer la température des vé- 

 gétaux, doitétre un thermométre humide. 



La différeace entre les résultats obtenus par ce dernier 

 instrument, et ceux donnés par le thermométre sec de nos 

 observatoires, est assez grande, et peut parfois s'élever á 

 une quantité que beaucoup ne soupQonnent pas. Etant pro- 

 portionnelle á I'humidité relative, elle est plus sensible 

 sur les montagnes que dans la plaine, et beaucoup plus 

 forte dans la zoue tempérée que dans la tropicale ou dans 

 l'équatoriale. Cela nous donne la raison d'un phénoméne 

 qui reste inexplicable, si on n'observe que le thermométre 

 sec ordinaire. Yoici un exemple. Telle nuit, cet instrument 

 nous a donné un mínimum de O degré égal dans les deux 

 zones. On supposera done que les eífets de cette tempé- 

 rature, apparemment égale, ont été les méines dans les 

 deux pa}s. 11 n'en est ríen cependant ; car si nous obser- 

 \ons les mémes Yégétaux, nous les trouverons indemnes 

 dans la zone tropicale, tandis qu'ils seront gelés dans la 

 zone tempérée. En eíFet, dans la premiére, rhumidité était 

 de 100 "¡o , et par conséquence la vraie température minima 

 du thermométre humide était de O ; mais dans la seconde, 

 I'humidité n'était, par exemple, que de 45 °/o de saturation, 

 d'oü il resulte que la vraie minima humide avait été de 

 3 degrés au-dessous du zéro. Cet exemple n'est nuUe- 

 ment exageré ; il y a des cas nombreux dans lesquels la 

 diíférence est encoré plus grande. Car dans les pays chauds, 



