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La versión del padre Pedro Lozano (') que nunca ha 

 visitado el lugar, no es mas que una simple copia de la 

 elocuente exposición de sn cofrade. En toda la larga era 

 del coloniaje poco ó nada se ha escrito rindiendo el 

 merecido tributo á la niagestad de la escena, á pesar de 

 que de tránsito la presenciaban cuantos dignatarios ó aven- 

 tureros preferían la ruda pampa al msire procellarum del 

 Cabo de Hornos para trasladarse á Chile. Conforme al espíri- 

 tu de unos siglos que entre el contraste de arranques sobre- 

 naturales y pasiones bajas no dejaban lugar á los goces ver- 

 daderamente humanos, los prelados y militares de entonces 

 solo tienen palabras para ensalzar los formidables precipi- 

 cios del sendero, pareciéndose en eso á los antiguos roma- 

 nos que también aborrecíanlos mismos Alpes, cuyas sublimes 

 bellezas en nuestros dias son cantadas á porfía por todrs las 

 naciones del globo. iS'o hay, pues, porque ocuparnos con 

 los arzobispos de Santiago que en sus visitas á sus feli- 

 greses residentes en la provincia de Cuyo, solían celebrar 

 misa al pié de la alta roca llamada todavía el Altar, ó con 

 los misioneros que, rosario en mano, dirijiau los pasos de 

 sus vacilantes muías, ó con los bizarros capitanes que olvi- 

 dándose de su dignidad estaban obligados á dejarse resbalar 

 largos trechos sobre la dura nieve envueltos en gruesos 

 pellones como igualmente sucedió al intrépido Cald- 



CLELGH. 



Tan solo el venerable padre de la historia natural en 

 Chile, el abate Moli:na, interrumpe con su brillante ingenio 

 la funesta letargía, cual aurora que anuncia la naciente li- 

 bertad. Y aunque él que con tanto interés miraba los bene- 

 ficios de las aguas minerales, debiéndosele valiosas obser- 

 vaciones sobre las de Cauquenes y de Colina, ni siquiera 

 menciona los manantiales salutíferos del Puente. En los 



(^) Historia de la Compañia de Jesús en la provincia del Paraguay. Madrid 

 1754. pág. 139. 



