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dero origen que, segim parece, fué establecido en 1874 por 

 SIax S[e\vert. Lo concibe el sabio alemán así (') : 



« En el valle del rio de Mendoza, entre el Puente del Inca 

 y las cimas de las cordilleras, el suelo está cubierto en varios 

 puntos de bancos de toba calcárea, que se encuentra también 

 bajo la forma de capas de un metro en las pendientes, cu- 

 briendo también como grandes mamelones algunas colinas 

 pequeñas que se elevan en el fondo del valle ('). El Puente 

 del Inca es uno de estos bancos, minado y ahuecado por el 

 agua que arrastraba las piedras desprendidas ; pero el banco 

 resistió á su fuerza, formando así un puente natural. La so- 

 lidez de esta obra maestra de la naturaleza es aumentada por 

 una fuente de agua calcárea que brota en el mismo punto en 

 que está el Puente y deposita continuamente capas de cal 

 alrededor de uno de los pilares y del arco que consiste en un 

 banco calcáreo de cincuenta pasos de longitud por cuarenta 

 pasos de latitud y se encuentra ahora á veinte metros sobre 

 el nivel del rio. » 



No carece de interés cotejar las diferentes medidas que se 

 han adjudicado á este famoso Puente antes de que nos sepa- 

 remos de él. Mac-Rae(-^) avalúa el largo en cerca de sesenta 

 pies, el ancho en cincuenta en el estremo noreste y setenta 

 en el suroeste, y su elevación sobre el rio en cuarenta pies. 

 El doctor Wenceslao Díaz (^) que pasó en 1861, da cin- 

 cuenta pasos de largo, treinta y cinco pasos de ancho en la 

 parte mas estrecha y cincuenta en la mas extendida, y cua- 

 renta metros de altura. Martiin de Moussy (•") pone veinte 



(^) La República Argentina, por Ricardo Napp, púg. 253. 



(■') Algo parecido anota ya Peter Schmidtmeyer. 



O The U. S. Naval Astronomical expedilion, tomo II, pág. 9. 



C) Véase Demetrio Murüa Pérez : Estudio sobre las aguas termales deno- 

 minadas Baños del Inca en Anales de la Universidad de Chile i879, I. En esta 

 memoria se liallan depositadas las observaciones del doctor Díaz y se repro- 

 ducen igualmente en extenso las de Darwin y Mac-Rae. 



(^) Memoria sobre la cordillera de los Andes en Revista de Buenos Aires. 

 tomo I, pág. 181. 



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