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Ist man zum Ankauf irgendwelcher Maschine geschritten, so wird man in 

 kürzester Zeit einer Fülle unerwarteter Überraschungen gegenüberstehen. 

 Scheinbar geringfügige Pannen können durch das europäische Personal und den 

 eingeborenen Schlosser nicht gefunden und noch weniger repariert werden, man 

 wird sich Möglichkeiten gegenübersehen, die bedingt sind durch spezifische 

 Eigenheiten des Arbeitskreises (Bodengestaltung, Klima), die unter Umständen 

 alle Berechnungen über den Haufen werfen und aus einem winkenden Erfolg ein 

 geldverschlingendes Unternehmen gestalten. 



Es ist nun freilich eine Tatsache, daß feststehende maschinelle Ein- 

 richtungen zur Verarbeitung irgendwelchen Produktes weit zuverlässiger arbeiten 

 als Motorpflüge oder Mähmaschinen, da sie unter viel allgemeinern Gesichtspunkten 

 konstruiert werden können. Ein Zuckerwalzwerk auf Kuba und Java kann mit 

 denselben Maschinen auskommen; sehr fraglich ist aber, ob ein Traktor, der in 

 den Baumwollfeldern Ägyptens guten Dienst tut, in den südamerikanischen Baum- 

 wolldistrikten verwendet werden kann. 



Meine Erfahrungen in dieser Beziehung, die vielleicht als praktischer Kom- 

 mentar zu den Ausführungen des Herrn Prof. Dr. Paul Preuß (Über ma- 

 schinelle Einrichtungen in Kokospalmenplantagen, „Tropenpflanzer" 25. Jahrg., 

 Heft 1) von einigem Wert sind, habe ich auf einer Kokosplantage auf der 

 Sumatranischen Westküste gemacht. 



Die Unternehmung db 1800 bahoes (i bahoe = 0,709 649 ha) groß, wovon 

 ein Teil auf einer vorgeschobenen Insel liegt, wird seit 1908 bewirtschaftet. Seit 

 1916 stehen 580 bahoes mit zt 59400 Palmen in Produktion; Neuanpflanzungen 

 wurden vorgenommen 1919 270 bahoes, 1920/21 580 bahoes. Die mittlere Jahres- 

 [jroduktion betrug 1916 bis 1920 3 240000 Nüsse = 10 530 pik. Kopra (1000 Nüsse 

 = ± 3,25 pik. Kopra; i pik. = 61,761 kg). Die Pflanzung liegt zwischen o und 

 S m über dem Meer. Zur Zeit der Flut wird sie zeitweilig und örtlich durch 

 Stauwasser eines nahen Flusses fußtief unter Wasser gesetzt. Die Böden, zum 

 Teil sandiges Schwemmland, zum anderen Teil morastiger Humus, wie er nach 

 dem Niederlegen jungfräulichen Urbusches beinahe immer zutage tritt, eignen 

 sich vorzüglich für Kokoskultur. Mit seltenen Ausnahmen fällt täghch schwerer 

 Regen. Eisen, das nicht ständig in Gebrauch oder oft gereinigt wird, rostet in 

 wenigen Wochen völlig ein. Die Verwaltung der Unternehmung stand in dieser 

 Zeit unter einem Administrateur und zwei Assistenten, wovon der eine diplomierter 

 Maschineningenieur war. 



Eine der vornehmsten Schwierigkeiten, unter der dieser Betrieb von Beginn 

 an litt, war außer dem ungesunden Klima, dem periodischen Auftreten von 

 Malaria, Typhus und Cholera, der Mangel an guten, eingesessenen Arbeitskräften. 

 Außer zum Prauwenführer und Buschfäller taugt der westsumatranische Malaie 

 nicht, seine Ungebundenheit erschwert auch seine Einordnung in einen Betrieb 

 und machen Disziplinhaltung beinahe zur Unmöglichkeit. So entschloß man sich 

 schon früh, javanische Vertragskülis einzuführen. Der, Javane, außer dem Bali- 

 nesen der beste Ackerbauer des tropischen Ostens, bewährte sich auch hier vor- 

 züglich, und ließ die hohen Kosten der Anwerbung (Werbegeld, Einrichtung eines 

 Spitales, gesetzlich verlangte Anwerbung eines javanischen Doktors usw. usw.) 

 leichter verschmerzen. 



Der Stand der Dinge war bis 191 8 durchaus befriedigend. In diesem Jahre 

 brachte eine militärische E.xpedition Cholera und Syphilis auf die Insel, welche 

 beide vereint im Laufe eines Jahres die einheimische Bevölkerung um '/s- den 

 Arbeiterbestand- der Unternehmung auf '4 dezimierte. Die Lage war überaus 



