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chaque phrase le reproche ressort , pour ainsi 

 dire, et le moraliste paroît sans cesse à côté de 

 l'historien. Déjà la vieillesse n'éloit plus honorée 

 à Rome ; le mariage n'étoit plus qu'un vain 

 nœud; les droits sacrés de la paternité étoient 

 méconnus ; une femme avoit osé prendre un 

 dixième mari ; on y ricit des vices et cela s'ap- 

 peloit vivre suivant le siècle j on faisoit des tes- 

 tamensj on déshéritoit ses proches; les excès de 

 la table éloient portés au dernier degrés, les des- 

 cendans des plus illustres familles paroissoient 

 sur le théâtre ; aux exercices du cirque succé- 

 dèrent des jeux pleins de molesse et de licence ; 

 des affranchis occupoient les places les plus 

 éminentes; les règles de l'ancienne discipline 

 étoient méprisées ; les Romains étoient sans cesse 

 battus, et l'on faisoit sans cesse des représenta- 

 lions de faux triomphes. Domitien , toujours 

 battu en Germanie , prenoit le titre pompeux 

 de germanique , et ces fleuves où les Romains 

 s'étoient avancés autrefois en repoussant les 

 barbares, ne sembloient plus que des objets de 

 conversation et d'ancien souvenir ; les maxi- 

 mes d'Etat étoient mises en oubli, et non-seu- 

 lement Rome avoit un maître absolu, mais une 

 femme, soit s'asseoir sur le trône à côté de l'em- 

 perour, et faisoit porter les aigles devant elle; 



