EUROPÉENNES. 1 47 



coupés à hauteui d'homme , on a arraché jus- 

 qu'aux racines : ainsi on a détruit tout moyen 

 de reproduction. Les défrichemens sont venus 

 ajouter à cette calamité. Nous avons dit que 

 presque tous nos bois étoient sur les revers des 

 montagnes; et ces défrichemens ont été prati- 

 qués sur des pentes si rapides , que les plus pe- 

 tites plu ies ont entraîné les terres dans les vallons, 

 mis à nu les rochers et rendu ainsi infertile un 

 sol qui, à l'aide de ces grands végétaux, of- 

 froit une ressource pour le pacage des trou- 

 peaux , entretenoit l'humidité si nécessaire aux 

 sources, arrêtoit l'impétuosité des vents, divi- 

 soit les pluies et retardoit la fonte des neiges , 

 qui s'opéroit d'une manière plus lente et moins 

 dévastatrice. Je pourrois encore ajouter, comme 

 une suite du déboisement , les dégradations fré- 

 quentes des routes et des chemins vicinaux ; 

 l'encombrement des rivières , où les terres 

 ocreuses et argileuses qui y sont eniraînces, 

 opèrent l'effet des matières vénéneuses sur les 

 poissons et les dépeuplent; la mutilation du plus 

 bel orneme?it d'un grand nombre de nos sites 

 vraiment pittoresques et la disparition des cerfs, 

 des sangliers et de certaines espèces d'oiseaux. 



Ce n'est pas que la dévastation des bois et les 

 défrichemens n'aient constamment éveillé la 



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