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On sait que les Brabançons sont de grands 

 amateurs des courses de pigeons. Ils font des 

 paris , des loteries , dont la chance dépend du 

 retour de ces oiseaux domestiques. Il est rare 

 qu'il s'en égare en route. 



En 1674 et en 1576, le prince d'Orange fit 

 usage de ces messagers volans aux lignes de 

 Haarlem et de Leyde ; et, pour reconnoître le 

 sei"vice de ces oiseaux , le prince voulut qu'ils 

 fussent nourris aux dépens de l'Etat, et qu'après 

 leur mort, on les embaumât pour les conser- 

 ver à l'Hôtel-de-Ville. 



Un convoi de cent pigeons avoit aussi été ex- 

 pédié de Liège à Lyon. Quarante ont été lâchés 

 dans cette dernière ville , le 3 août , à six heures 

 du matin : l'un d'eux étoit de retour à Liège le 

 même jour à onze heures du malin. Ainsi , en 

 cinq heures de temps, il avoit fait un trajet de 

 cent vingt-cinq lieues en ligne directe , c'est-à- 

 à-dire, vingt-cinq lieues par heure pendant 

 cinq heures de suite.... Ce pigeon a dû faire 

 gagner à son maître un pari de cent mille fr. 

 Si le pigeon avoit passé par Paris , il auroit eu 

 cent quatre-vingt-dix-neuf lieues à faire. 

 . Ainsi , un pigeon pourroil faire le trajet de 

 Saint-Domingue à Liège en soixante-huit heures 

 de temps^ s'il avoit la force de soutenir ce vol con- 



