50 



journal. A l'aide des planches ci-joinles, dont la première représente 

 l'arbre en petit, et la seconde donne les analyses d'après la Riimpliia, 

 on sera à même de juger du port général, de l'inflorescence et des par- 

 ties constituantes des fleurs de cette plante remarquable. 



Voici maintenant quelques observations sur l'histoire de l'Anliaris 

 loxicaria et son poison : 



Il est généralement connu que plusieurs peuples féroces enduisent 

 de poison les pointes de leurs armes afin d'en assurer les effets mor- 

 tels; l'usage des flècbes empoisonnées, soit à la guerre, soit à lâchasse, 

 est même assez répandu et remonte au\ siècles les plus reculés. Qu'il 

 nous sufiise de rappeler, par exemple, les flèches fameuses de Philoctèle 

 et les assertions que nous transmet l'histoire sur les traits empoisonnés 

 dont se servaient les Scythes, les Gaulois et d'autres peuples barbares 

 de l'antiquité. De nos jours encore des peuples farouches, tels que les 

 naturels de plusieurs contrées de l'Amérique, de l'Afrique, de l'Asie et 

 de la Polynésie, ne reculent point devant cet affreux moyen, pour se 

 débarrasser de leurs ennemis en portant à l'aide de flèche.s un poison 

 rapide dans leurs veines. D'autres substances fournissent à d'autres pays 

 des venins pour faire atteindre le même but. Le poison végétal dont 

 se servent les habitants de l'Archipel des Indes est connu sous le nom 

 à'Ipo ou à'Upas. Découvrir quelles étaient les plantes dont on le prépa- 

 rait, c'était une question qui devait vivement intéresser quiconque en 

 avait jamais entendu parler; et pourtant, malgré les fréquentes relations 

 établies entre l'Europe et les Indes Orientales, ce secret funeste devait 

 nous échapper bien longtemps. Les voyageurs Européens qui visitaient 

 ces pays lointains et entendaient débiter, au sujet de VUpas, les contes 

 populaires ornés et exagérés à la manière des habitants de l'Orient, les 

 recueillaient et les répétaient devant leurs compatriotes, et devant tout le 

 monde civilisé. Bien qu'on n'écoulât point sans méfiance toutes les fables 

 et tous les récits invraisemblables qu'ils se plaisaient à nous conter, on ne 

 pouvait pourtant pas refuser une foi quelconque à ce que nous communi- 

 quaient des auteurs, du reste recomniandables, avec des détails exacts 

 et authentiques sur mainte chose merveilleuse et jusqu'alors, peu connue 

 qu'ils rapportaient de leurs voyages. 



Le célèbre kaempfeb, par exemple, quand il parle d-u venin de Macas- 



