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zone temperee. Dans la foret vierge de la zone equatoriale , 

 il n'y a , pour ainsi dire , pas de tronc qui ne serve d'appui , 

 d'une faQon ou de Tautre, h plusieurs plantes grimpantes, le 

 plus sou vent , arbres h leur tour. De la un vaste champ ouvert 

 aux etudes, et dans lequel, comme on salt, M. Fritz Miiller a 

 travaille avec succes au Bresil. 



II y a surtout les adaptations que Ton pent nommer secon- 

 daires, lesquelles etudiees dans les serres chaudes de 1' Europe 

 passent inapercjues ou bien paraissent depourvues d'interet, et 

 qui ne revelent leur importance que quand on voit les plantes 

 grimpantes des tropiques lutter avec leurs voisins, non en 

 champ clos et dans des conditions artificielles , mais dans leur 

 milieu naturel. C'est alors seulement qu'on se met h compren- 

 dre la valeur de ces variations, qui semblent ne pas etre 

 essentielles parcequ'elles n'interessent que tres peu la struc- 

 ture et Torganisation de la plante, et qui cependant se trou- 

 vent representer des adaptations aussi efficaces que simples , 

 puisque c'est a elles qu'est due souvent la victoire, remportee 

 sur des voisins en apparence mieux doues. Avec cela, le grand 

 nombre des vegetaux grimpants fait qu'il doit y avoir moyen 

 d'observer les adaptations qu'ils presentent, dans tons les de- 

 gres imaginables et d'etudier toutes les phases transitoires. 



Aussi je me plais a croire que les observations dont je pu- 

 blic aujourd'hui la premiere partie , peuvent avoir quelque valeur 

 k deux egards. D'abord , elles serviront a mieux faire connaitre 

 encore, un groupe physiologique de plantes auxquelles, h, juste 

 titre, ons'interesse beaucoup dans les dernieres annees. Ensuite, 

 en raison de ce que je viens d'indiquer, elles pourront fournir 

 de nouvelles preuves , pour la theorie de la selection naturelle, 

 parce qu'elles feront ressortir, a plusieurs reprises, I'utilite 

 que peuvent avoir de bien simples variations. 



Surtout sous le dernier rapport, un travail, comme celui 

 que j'ai entrepris, doit s'etendre k un grand nombre de plan- 

 tes differentes; et c'est justement k quoi le jardin de Buiten- 

 zorg presente une rare occasion. II y a une trentaine d'an- 

 nees, Teysmann a eu I'excellente idee de reunir les plantes 



