12 MONOGRAPHIE DES ORCHIDÉES 



tle quelque utilité. En effet, nous ayons analysé, décrit et dessiné 

 toutes les espèces que nous avons pu observer nous-mème dans 

 les (lifierens herbiers delà capitale. Et nous devons dire ici que 

 M. Du Peiii-Tlîouars a eu l'extrême complaisance de nous com- 

 nmniquer un grand nombre des espèces qu'il avait recueillies, et 

 que lui seul possède encore. Celte précieuse coimiiunicaiion nous 

 a mis à même d'observer un grand nombre d'échantillons de la 

 plupart des espèces qui jusqu'à présent ont été trouvées dans les 

 îles de France et de Bourbon. Nous avons même été assez heureux 

 pour avoir en notre possession environ ime dizaine d'espèces en- 

 tièrement nouvelles, et qui par conséquent ne sont pas men- 

 tionnées dans l'Histoire des Orchidées des îles australes d'Afrique 

 de M. Du Petit-Thouars. 



L'organisation de la fleur dans la famille qui nous occupe est 

 sisinguhère, elle s'éloigne tellement de celle des autres plantes 

 monocotylédones , que depuis un certain nombre d'années elle . 

 a été l'objet des recherches de plusieurs excellens observa leiu-s. 

 Swartz le premier, dans le travail qu'il a publié sur cette fiimille, 

 et qui pendant long-temps a été le seul guide pour les caractères 

 des genres, avait mieux circonscrit qu'on ne l'avait fait jusqu'alors 

 ces caractères. Mais néaimaoins les genres qu'il a établis , quoi- 

 que mieux limités que ceux de ses prédécesseurs, renfermaient 

 encore fort souvent des espèces très-disparates. Presqu'à la même 

 époque, M. Robert Brown, dans la seconde édition du Jardin 

 de Rew, ainsi que dans son Prodrome de la Flore de la Nouvelle- 

 Hollande, et mon père dans son Mémoire sur les Orchidées 

 d'Europe, démontrèrent que les vrais caractères génériques dans 

 cette famille devaient être puisés dans l'organisation de l'étamine, 

 c'est-à-dire dans la nature, le nombre, la forme et la disposition 

 des masses polliniques renfermées dans les loges de l'anthère. Ils 



