i MONOGRAPHIE DES ORCHIDÉES 



Boreali- ^linericana de Michaux a éic faite par mon père, 

 qui, d'un autre côte', n'a rien publié des fruits d'un voyage de 

 huit années dans les Antilles et la Guiaue française. Les plantes 

 recueilUes par MM. de Humboldt et Bonpland, pendant leur 

 voyage dans l'Amérique méridionale, ont été décrites et pu- 

 bliées par M. Kunth , sous le titre de Nova Gcnera et Species 

 plantaruin Aniericœ equinoctialls. Nous pourrions citer en- 

 core une foule d'autres exemples du même genre. 11 est donc 

 très-souvent arrivé que les botanistes voyageurs ont confié à 

 d'autres le soin de publier les plantes qu'ils avaient observées 

 et recueillies pendant leurs excursions lointaines. 



Il ne nous apparùent pas de rechercher ici les causes de ce 

 fait, de faire voir que trop souvent on ne rend pas assez justice 

 aux honmies courageux qui sacrifient leur santé, leur fortune et 

 les occasions de leur avancement personnel, h l'espoir de faire 

 des découvertes qui puissent contribuer aux progrès de la science. 

 Trop souvent à leur retour les voyageurs ne trouvent pas dans 

 leur patrie l'accueil qu'ils méritent; et comme me le disait ingé- 

 nieusement un homme qui a sacrifié près de dix années de sa vie 

 à explorer des contrées meurtrières : quand un voyageur revient, 

 on fait plus attention à son bagage qu'à sa personne. Il nous 

 suffit d'avoir indiqué ce fait, pour nous justifier en quelque 

 sorte, aux yeux du public , de ce que notre entreprise peut sem- 

 bler avoir d'étrange. 



Je crois devoir faire coiuiaitre ici d'après quels matériaux 

 ce travail a été entrepris. C'est d'abord dans les vastes et riches 

 collections de M. le baron Benjamin Delessert , que j'ai com- 

 mencé cette Flore. L'Iierbier de l'ile de France, que possède 

 ce digne protecteur de la botanique. Se compose : i° des plantes 

 recueillies par Commerson, et qui faisaient autrefois partie des 



