DR L'ALCYOiNELLE FLUVIATILE. 79 



au contraire que les tubes étaient organiquement imperforës, que 

 rien n'était fixe' dans l'inte'rieur des tubes perforés : la consé- 

 quence la plus immédiate consistait à concilier les deux genres 

 d'observations en admettant que le polype des auteurs n'était 

 autre qu'un hôte étranger qui venait se loger dans le tube 

 qu'il avait perforé, et que par elle-même l'Alcyonelle était une 

 substance analogue aux spongilles et aux éponges * , composée 

 d& tubes sans polypes et d'un ovaire. Cet hôte aurait bien pu 

 être quelque naïde^ ou quelque larve de tipule, dont la queue 

 ornée d'une touft'e de longs cils aurait été prise pour une sommité 

 tentaculée de polypes. 



Cette supposition, quoique fondée sur une conséquence rigou- 

 reuse, n'était pourtant qu'une supposition qu'il fallait soimiettre 

 à l'épreuve de l'observation; et c'est ce que j'ai eu le bonheur 

 d'entreprendre depuis le printenips jusqu'à l'approche de l'hiver 

 de 1827. 



5. Mais la supposition est tombée devant l'expérience, et elle 

 a entraîné avec elle les descriptions et les figures des auteurs 

 précédens; car dès les premiers instansque je possédai des Alcyo- 

 nelles vivantes, je découvris, au lieu du Polype de ï Encyclopédie, 

 le Polype apannaclie de Trembley ; et par une étude poiu - 

 suivie avec persévérance, je m'assurai que l'Alcyonelle n'était 

 autre chose qu'une forme plus vieille de ce même Polype qui, 

 dans les différentes phases de son développement, s'offrit suc- 

 cessivement à mes yeux sous la forme de la Tubulalre ixmi- 

 pcmte,àe la Leucophra heterocUta Gijloccus de MûUer, de la 

 Cristatelle , Lamk., de ta Difflugie du même, du Polype Bell- 

 Ftower de Baker, six à sept genres que je trouvais souvent réu- 



• Telles que je les décris dans un Mémoire spécial inséré dans ce volume. 



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