i38 HISTOIRE NATURELLE 



que la tangente de la courbe devait être à peu près paiallèle an 

 corps (/) de l'animal, et que le corpuscule, dans ce cas, lance' 

 par le cil,semblait obéir au niojivement in)prime aux corpuscules 

 attires (t^c) parla siuface aspirante; enfin rien n'elait plus varie 

 que la direction des corpuscules repousses , quoique les niouve- 

 raens lussent toujours identiques : il suffisait pour cela que l'a- 

 nimal dérangeât sa position, et rendit, ou oblique, ou horizontale, 

 ou perpendiculaire, lasurflice respiratoire. Mais il devenait évident, 

 par celte observation long-temps éludiéc, que la surface (iig. ",b) 

 attirant les corpuscules, et (|ue je nommerai surface aspirante, 

 ne se couvrait pas de cils, et que sa circonférence {ccc) qui re- 

 poussait les corpuscules se couvrait de ces prétendus cils vibra- 

 toires; les prétendus cils étaient donc des indices d'expiration , el 

 il ne s'agissait que de déterminer leur nature. 



73. Ils ne pouvaient pas être des traînées d'air expiré *, puisque 



* Dans le di'but de mes recherches, j'avais clé conduit à penser <|ue les cils \ihrallles 

 élaicnt des traînées d'air aspiré. Je me fondais sur les raisons suivantes : les corpuscules 

 tenus en suspension dans le liquide se dirigeaient vers ces cils (car alors je n'avais pas 

 encore distingué la surface aspirante de la surface expirante à cause de leur rappro- 

 chement); ces cils attiraient donc les corpuscules et indi(|uaient ainsi un phénomène 

 d'aspiration. Mais comme dans toutes les expériences je me servais d'eau distillée, il 

 s'ensuivait que ces traînées, qui révélaient l'apparence de cils scintillans, ne pouvaient 

 être que des traînées d'air en solution dans l'eau; car des traînées d'eau n'auraient jamais 

 été capables en aucune manière de modifier le pouvoir réfringent de l'eau (]u'ellcs tra- 

 versent, ainsi qu'on peut s'en convaincre en aspirant l'eau par une pipette ; tandis qu'en 

 faisant passer à travers l'eau un courant d'air rapide , on ohicnait des (rainées analogues 

 aux cils dont je cherchais a déterminer la nature. Cependant des cxpcricnccsenireprises 

 dans l'intention de déterminer positivement la nature du phénomène , ne m'offrirent que 

 des résultats négatifs; ainsi, par exemple, l'eau qui avait supporté l'ébuUition la plus 

 prolongée, et qui par conséquent avait été totalement dépouillée d'air, ne nuisait en 

 rien a l'apparition des cils. Mais enfin la distinction des deux surfaces de l'organe vint 

 décider la question , et mes premières expériences n'ont pourtant pas été totalemcut sté- 

 riles ; elles m'ont révélé de nouveaux faits que je publierai peut-être bientûr. 



