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en dernier résultat, ne sont que l'eftet du déchirement des parois 



externes de la masse. 



Il faut avouer cependant que l'opinion deM. Grant n'oiïre pas 

 le même merveilleux que celle de quelques auteurs précédens, 

 qui avaient attribué la cause de ces courans, soit à l'irritabilité 

 de l'axe des Eponges , soit à la systole et à la diastole de leurs 

 ouvertures. M. Grant pense qu'ils sont produits par certains 

 petits organes disposés sur toute la surface des canaux internes. 

 Mais, d'après cette théorie, l'Eponge serait moins un Polypier 

 qu'un animal simple, et qui aurait à sa disposition bien plus d'or- 

 ganes qu'il n'en faut à l'alimentation et à la respiration des ani- 

 maux d'un ordre supérieur , ce que l'analogie seule repousse 

 victorieusement; et certes, ^'est surtout à l'égard des êtres qui 

 nous occupent qu'on doit rester fidèle à l'analogie, et imiter, dans 

 la théorie, la marche que suit dans ses combinaisons la nature , 

 elle qui ne brusque rien et qui procède en tout par des passages 

 nuancés, ou, en d'autres termes, par des espèces de dégrada- 

 tions, d'organes. 



Or, la structure des œufs des Spougilles, le développement 

 de chacune de leurs cellules en tubes plus consistans qui Unissent 

 par s'ouvrir au sommet, nous offrent déjà bien des rapproche- 

 mens avec l'Alcyonelle et les autres Polypiers. J'ose me flatter 

 que la théorie du développement , que j'ai appelé vésiculaire , 

 ajoutera à la force de ces rapprochemens, et sera capable de 

 donner une explication suffisante de la structure des Spongilles 

 et des Eponges. 



Lorsqu'on tléchire sur le porte-oljjet un fragment frais de 

 Spongille , on isole une foule de cellules remplies d'un véritable 

 tissu cellulaire, et affectant en général les formes que j'ai repré- 

 sentées iig. 11, pi. 21. Ces cellules rappellent évidemment les 



