DE CHIMIE MICROSCOPIQUE. 221 



Ce caractère doit exister dans les Spongilles, mais la mollesse 

 des parois ne le rend pas autant appréciable ; car partout oii des 

 cellules s'agglutineront les unes aux autres , il faudra bien qu'il 

 se pratique entre elles des passages de communication , poirr que 

 les fluides nourriciers viennent, en circulant librement, 'foiunir 

 à l'absorption de leurs parois. 



De leur côté, les parois des cellules n'absorbent pas tout j elles 

 ont la propriété de faire, si je puis m'exprimer ainsi, des espèces 

 de triage , ainsi qu'on peut s'en former une idée, par les tubes de 

 Chara, sur lesquels le carbonate de chaux se dépose en cristalli- 

 sant, tandis que le reste du liquide pénètre à travers les parois 

 du tube. 



En conséquence de cette propriété, il devra arriver que les 

 parois des canaux , que la circulation aura déterminées dans les 

 interstices des cellules, se tapisseront de certaines substances, 

 épaissiront à la longue, deviendront plus compactes que les 

 autres portions des cellules, et persisteront encore sous forme 

 d'un réseau , alors que celles-ci se seront oblitérées par la décom- 

 position ou la dessiccation. Or, c'est ce qui arrive aux Eponges, 

 ainsi qu'à une foule d'organes végétaux, par exemple, aux feuilles 

 exposées long-temps à la pluie, ou déposées au fond de l'eau. 

 Dans les Eponges, les parois des cellules infiniment gélatineuses, 

 se déchirent, s'oblitèrent hors de l'eau, surtout si on comprime 

 ces substances pour n'en obtenir que le réseau; car en répé- 

 tant cette manipulation , on n'obtient plus qu'une masse sans 

 tubes , sans cellules closes , mais composées d'une multitude 

 innombrable de mailles ouvertes par cinq ou six faces, et 

 communiquant toutes ensemble. 



Ce sont ces parois que les auteurs en général , et M. Grant 

 en particulier, désignent sous le nom d'un mucilage, inerte uni- 



