DE CHIMIE MICROSCOPK^UE. 227 



lumeau, faisait effervescence par l'acide nitrique, et calciné de 

 nouveau, se de'litait dans l'eau qu'il rendait alcaline. La base de 

 ces aiguilles était donc de la chaux ; il ne s'agissait plus que d'en 

 reconnaître l'acide. 



Mes soupçons ne pouvaient tomber que sur les acides sulfu- 

 rique , phosphorique et oxalique que les analyses indiquent 

 si abondamment à l'état de combinaison dans les végétaux. Ce 

 n'étaient pas des sulfates; car le nitrate de baryte n'occasionait 

 pas dans le liquide un précipité correspondant à celui qu'y pro- 

 duisait l'oxalate d'ammoniaque. 



Pour m'assurer si c'était un phosphate, je versai sur les frag- 

 mens de Pandanus un mélange d'acide hydrochloriqueetd'alco- 

 hol à 58°; je filtrai et versai de l'acide sulfurique dans le mélange; 

 il s'y forma un précipité qui représentait par approximation la 

 quantité d'aiguilles que pouvaient contenir les fragmens de Pan- 

 danus. Je fis évaporer à un feu ardent, dans un matras en 

 verre, le mélange d'acide hydrochlorique , sulfurique et d'al- 

 cohol, après l'avoir filtré à sept à huit reprises. La substance 

 desséchée se carbonisa; j'y ajoutai du carbone, et je prolongeai 

 le feu deux grandes heures encore après que le dégagement de 

 gaz eut cessé, et je ne m'aperçus pas de l'existence du phos- 

 phore ; jamais la moindre lueur phosphorique ne sortit du goulot. 



Mes soupçons se portèrent donc sur l'acide oxalique. Cepen- 

 dant M. Thénard assure que l'oxalate de chaux est soluble dans 

 un grand excès d'acide oxalique; et, ainsi que je l'ai déjà fait 

 observer, mes aiguilles ne se dissolvaient pas même dans le plus 

 grand excès d'acide oxaHque bouillant. L'erreur du l'raité de 

 chimie aurait long-temps prolongé mes doutes, si je n'avais 

 cherché à en vérifier les circonstances sur de l'oxalate de chaux 

 du commerce; et je ne tardai pas ainsi à me convaincre que 



